山洞里住了两个月后，陈康宁带着妹妹继续往南走。
他听说南边有一座“剑鸣城”，是赵国最大的剑修聚集地之一，城里有许多剑道宗门的分舵。他想带陈宴然去那里看看，她的剑道天赋需要更好的老师指点。
但去剑鸣城的路很远，而且要穿过一片叫“落魂谷”的荒原。那里常年弥漫着瘴气，野兽出没，偶尔还有散修和强盗拦路劫杀。
“哥，我累了。”陈宴然蹲在地上，小脸晒得通红。
“再走半个时辰，前面有条溪，我们歇一歇。”
陈康宁蹲下来，把她背在背上。小姑娘轻得像一片叶子，趴在他背上很快就睡着了。他一手托着她，一手握着剑，一步一步往前走。
走着走着，忽然听到前面有打斗声。
他停下脚步，把妹妹放在一棵树下，悄悄靠过去。透过灌木丛，他看到一片空地上，五六个持刀大汉正围着一个年轻女子。女子约莫十七八岁，穿着一身洗得发白的青衫，背上背着一把长剑，但剑还没出鞘。
“小丫头，把剑交出来，爷爷们饶你一命。”为首的大汉笑道，“你一个娘们儿，背什么剑？回家绣花去吧。”
女子冷着脸，手按在剑柄上，但陈康宁注意到她的手腕在微微发抖。她的面色苍白，嘴唇干裂，像是很久没吃东西了。
“我这把剑不值钱。”女子的声音很平静，“你们想要银子，我包袱里有几两碎银，拿去便是。”
“银子要，剑也要。”大汉朝同伙使了个眼色，“把她围住。”
陈康宁看了一会儿。他本不想管闲事，但看到那个女子护着剑的样子，忽然想起了阿瑶抱着五彩长剑的模样。他叹了口气，从灌木丛后走了出来。
“几个大男人欺负一个姑娘，不嫌丢人？”
大汉们一愣，转头看他——一个十五六岁的少年，瘦瘦高高的，手里拿着一把看起来挺漂亮的剑。
“哪来的小兔崽子？滚开！”
陈康宁没滚。他走到女子身前，面对着六个持刀大汉。
“哥！”身后传来陈宴然的声音。她不知什么时候醒了，跑了过来，站在他旁边，小脸绷得紧紧的。
“没事。”陈康宁把手按在剑柄上。
大汉们互相看了看，然后同时冲了上来。陈康宁没有拔剑。他脚下一蹬，整个人像是离弦的箭一样冲入人群。
一拳。
第一个大汉的刀断成两截，人飞出去三丈。
…。。