第二天一早，陈康宁在院门口发现了一封信。
信封上没有署名，只画了一座小小的塔。他拆开来看，里面只有一行字：“明日午时，剑鸣塔顶，有事相告。”
陈康宁把信收好，抬头望向城中心。那座高塔在晨光中矗立着，塔身黑沉沉的，像是用整块岩石雕成的。他进城那天就注意到了这座塔，高得出奇，站在城里的任何角落都能看到塔尖。
“那是剑鸣塔。”沈清歌走过来，看了一眼他手里的信，“剑鸣城最老的地方，据说有上千年历史了。塔里住着一位……很厉害的前辈。没人知道他的名字，只知道所有人都叫他‘塔主’。”
“你见过他？”
“见过一次。”沈清歌的表情有些复杂，“三年前，青云宗收徒试的时候，他出现过。当时所有参加试炼的弟子，他看了一遍，说了两个字——‘庸才’。然后转身走了。连青云宗的宗主都对他客客气气的。”
陈康宁把信折好，揣进怀里。
“我去。”
午时，陈康宁一个人来到剑鸣塔下。
塔门开着，门内是一条幽暗的甬道。他走进去，身后的大门无声地合上了。甬道两侧的墙壁上嵌着一盏盏油灯，灯火幽绿，照得整条通道像是沉在水底。
他走了很久，久到分不清方向。然后甬道到了尽头，面前是一道螺旋上升的石阶。他拾级而上，一层、两层、三层……石阶像是没有尽头，走得他小腿发酸，额头冒汗。
不知道爬了多久，眼前豁然开朗。
塔顶是一间圆形的房间，四面开窗，能俯瞰整座剑鸣城。房间中央摆着一张石桌，桌上放着一把短剑。桌后站着一个白发老者，身形清瘦，穿着一件洗得发白的灰布袍，看起来像是街边卖菜的老头。
但陈康宁看到他的第一眼，浑身的汗毛就竖了起来。
那老者的身上，有一种极其矛盾的气息。他的体魄之力浩瀚如海，像是一头沉睡的远古巨兽；同时，他的经脉中剑气流转如星辰，璀璨得让人不敢直视。
两股力量，同存一体。
陈康宁瞳孔猛缩。
“你……”他的声音干涩，“你也是……”
“不是。”老者摇摇头，“我做不到你那样。我修了八百年剑，后来发现武者之道能弥补我剑道上的缺陷，才开始兼修体魄。但我的体魄之力只是剑气的附属，不像你——剑气与体魄之力，各自为政，相辅相成。”
他绕过石桌，走到陈康宁面前
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