的来访确实带着一种视察领地的意味。
这位牧师先生对自己的继承权有着一种近乎虔诚的骄傲，并且理所当然地认为班纳特家会感激他的“慷慨”——他会从班纳特家的五个女儿中挑选一位作为妻子，以此来“补偿”她们失去继承权的损失。
想到这里，伊迪斯的眉头微微皱了起来。
柯林斯先生抵达朗伯恩的那天是一个星期二。
天气比前几天好了些，云层薄薄的，偶尔透出几缕阳光。
伊迪斯站在简和伊丽莎白身后，安静地观察着这位传说中的人物。
柯林斯先生大约二十五六岁，身材高大但略显臃肿，穿着一件剪裁得体的黑色外套，领结系得一丝不苟。
他的五官不算丑陋，但脸上的表情总带着一种刻意的谦卑与骄傲之间的古怪平衡。
而当他看到班纳特家的女儿们时，他的目光带着一种令人不舒服的审视，像是在挑选什么货物。
“班纳特先生，”柯林斯先生在客厅站定，用他最庄严的声音说道，“您能允许我前来拜访，这是我莫大的荣幸。凯瑟琳·德·包尔夫人——我尊贵的女施主——特意嘱咐我，要跟邻居们保持良好的关系。我想，再没有比跟自己的亲人保持亲近更重要的事情了。”
班纳特先生点了点头，表情淡然：“欢迎你，柯林斯先生。”
班纳特太太勉强挤出一个笑容，招呼柯林斯先生坐下喝茶。
女佣端上茶点，柯林斯先生开始了他漫长的、冗长的、自我感觉良好的演讲。
他先是赞美了朗伯恩的花园——“虽然比起罗新斯的花园还差得远，但在本地已经算是不错了”。
然后他讲述了凯瑟琳·德·包尔夫人的种种美德——“一位极其尊贵、极其慷慨、极其明智的夫人，她对我恩重如山”。
接着他谈了谈自己在汉斯福教区的牧师工作——“在我的管理和指导下，教区的教民们都非常虔诚，非常守规矩”。
整个过程，伊迪斯都在默默地喝茶。
她的拳头已经硬了。
她注意到，柯林斯先生说话的时候，目光一直在简和伊丽莎白之间来回移动。
他看简的时间最长，显然是被她的美貌所吸引；但他的视线落在伊丽莎白身上的时候，停留的时间也不短——也许是因为伊丽莎白那双灵动的眼睛让他觉得有挑战性。
伊迪斯在心里给他下了个定义：普通又自信，贪婪且不自知。
她
…。。