门缝下透出的煤气灯光仍然亮着，但房间里没有任何声响。
清洁工皱起眉头，把耳朵贴在门板上听了几秒后他的表情骤变，转身跑下楼梯，两分钟后带着门卫和一把备用钥匙冲了回来。
钥匙在锁孔里转动，但锁是反锁的，门栓从内部扣死。
门卫用肩膀撞开房门，木框发出一声沉闷的断裂声。
塞莉娜·沃恩倒在梳妆镜前的地板上，额头搁在地毯边缘，一只手向前伸着，五指微微蜷曲，像是试图抓住什么东西。
梳妆台上的账目纸页散落了一地，几页被风或某种力推到了梳妆台下面。
茶还冒着热气，薄荷糖的银盒敞开着，里面还躺着几颗没吃完的糖球。
窗户紧闭，从内部闩住。
通风口的铁栅栏完好无损，栅栏间隙狭窄到连一只成年人的手臂都无法穿过。
房间整齐得像没有人在这里发生过任何冲突——没有打斗，没有挣扎。
苏格兰场的人是在接到报案后四十分钟内抵达的。
带队的探长是个四十多岁的矮壮男人，姓布鲁克，穿着一件黑色外套，领结歪斜着，脸上带着一种被深夜紧急传唤的疲惫和不耐烦。
他蹲下身查看了死者的瞳孔和手腕内侧，又站起来扫了一圈房间里所有的门窗，然后对身边的警员低声交代了几句。
当警员在他耳边补充说，最后一批见到死者的人是她的表妹和表妹的几个大学同学，目前已经各自回家，其中一位是居住在圣詹姆斯广场的班纳特家小姐。
布鲁克的表情从疲惫变成了某种更复杂的东西。
一个居住在核心区的淑女，这下真难办了。
......
布鲁克推开苏格兰场休息室的门，目光在几个年轻女士之间扫了一圈。
他已经让这几位女士先见了死者一面。
伊迪斯缓缓站起身。
菲莉已经哭得说不出话，墨菲用胳膊搂着她的肩，脸色白得跟墙壁一样。
另外两个女生挤在一起低声哭泣，声音断断续续。
伊迪斯把手放在菲莉肩上轻轻按了一下，然后转向布鲁克：“探长，我的同学们目前的精神状态不适合接受长时间的询问，我愿意首先接受询问。”
这时其他女生均向伊迪斯投过来信赖的目光。
布鲁克点了下头，没有反对。
布鲁克只是让伊迪斯怀疑一下有没有可能是她的同伴
…。。