接下来的几周，伊迪斯把大部分精力都花在了学校的筹备上。
她与建筑师反复确认图纸，先把主宅扩建改造，要有行政办公室还有至少一间可容纳千人的大礼堂等。
新的宿舍楼选址在食堂东侧的空地上，两栋平行排列，每栋四层，顶层是公共活动室，一层到三层为寝室，每层大概二十个寝室。
其中一层不全部为寝室，部分房间作为开水房用来烧水，供学生自提。
食堂建在宿舍楼与主宅之间的一处缓坡上，伊迪斯特意在图纸角落加了一行批注：厨房需设独立通风管道，与用餐区隔离。
玛丽隔三差五就会来圣詹姆斯广场一趟，每次来都带一份新的调研笔记。
她已经走访了北伦敦女子学院和卡姆登女子学校的几位退休教师，记录了她们关于课程表、教师排课和宿舍管理的经验，甚至还在笔记本上画了一份典型一日作息表，从早上起床到晚上熄灯，每个时间段都标注了对应的活动内容。
“我觉得第一年的作息可以比她们更灵活一些，”玛丽在一次讨论中说，“比如下午留出一个半小时的自由活动时间，让学生们可以自主选择读书、散步、写信或者做手工。她们在寄宿学校里最容易感到压抑的就是时间被填得太满，没有属于自己的空隙。这种空隙其实对培养自律和独立思考很重要。”
伊迪斯点头对此建议表示认可。
谁不想在学生时代能够有自己的自由时间想干什么就什么。
一切都在按计划推进。
时间逐渐来到三月初的一个清晨。
伊迪斯在吃早餐时翻开《泰晤士报》，第一眼就看到了那行粗体标题：海外投资骗局崩盘：万人血本无归，涉事公司一夜清空。
她放下吐司，把报纸展开，快速扫过正文。
报道写道，一家名为“大西洋金矿联合投资公司”的机构在三天前突然关闭了其在伦敦的所有办公地点，门上贴着暂停营业的告示，但室内已经搬空。
随后，与其关联的“帝国海外开发信托”和“南方之星资源公司”等公司也相继停止兑付，数百名投资者涌向位于铁匠巷的注册地址，只看到一扇紧锁的门。
据初步统计，涉案金额可能高达数百万英镑，受害者遍及不列颠各郡，其中不乏富商、乡绅、牧师、退休军官和家庭主妇。
伦敦金融城多家银行已宣布暂停与这些公司的业务往来，警方正在追查幕后主使。
报道末尾引用了
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