伊迪斯沉默了几秒，然后说：“如果他真的逃到别的大陆去了，那就只能由当地警方接手了。”
“也许不完全如此。”福尔摩斯那双灰色眼睛里闪过一丝认真，“白厅完全可以通过外交渠道向当局提出协助请求。关键是证据链要完整到他们无法推诿。”
伊迪斯轻轻“嗯”了一声，她知道接下来这位侦探先生又要开始忙碌了。
她走出门时，哈德森太太正端着一壶新沏的茶从厨房出来，看到伊迪斯便笑着招呼她喝一杯再走。
“下次吧，哈德森太太。”伊迪斯在门廊里站定，朝她微微一笑，“下次我来，尝尝您做的柠檬蛋糕。”
......
桦木庄园的工地上比伊迪斯上次来时忙碌了许多。
主宅的石墙已经被重新勾缝加固，屋顶的瓦片也换了一批新的，几名工人正在搭建临时脚手架。
碎石路上堆着成捆的木材和几摞新到的灰砖，空气中弥漫着石灰、刨花和新鲜泥土混合的气味。
伊迪斯沿着施工通道走了一圈，在新建的地基旁边站定，俯身查看了一下那些新砌的砖墙。
“小姐，您来得正好。”一个穿着粗布工作服、头戴鸭舌帽的中年男人从脚手架那边快步走过来，手里卷着一张图纸。
他是建筑承包商法兰先生，萨里郡本地人，说话带着浓重的口音，“主宅的地基加固已经按您的要求做完了。您当初特别叮嘱要加装的几条通风管道，我们也趁这次一起预埋进去了，位置跟您画的那份草图完全一致。”
他展开图纸，指着角落几处新增的标识说：“就是这几条线。厨房的通风和供暖系统分开走，您说过这样可以避免烟雾倒灌进餐厅和教室。”
伊迪斯蹲下身，用指尖捻了一点刚砌好的灰浆，感受了一下它的干燥程度和粘稠度，然后点了点头：“进度比我预想得快。”
“天气好就快。”法兰先生用袖子擦了擦额角的汗，“今年春天雨水比往年少，正好适合做外墙和屋顶。等东宿舍楼的主体结构封顶之后，西侧那两栋还要等您确认图纸。”
伊迪斯站起来，拍了拍手上的灰，接过他递来的图纸，沿着预定的施工路线逐段核对了一遍，然后在一处做了标记的地方停下脚步。
“这里多建一个活动室。”她说，“一楼面积大一些，装一台烧煤的暖炉，冬天可以让学生们在这里集中阅读或做手工。这间活动室不设固定课桌椅，摆书架和矮几就行。”
法
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