时，从来不用“我看不懂”来结束对话，而是用“这个假设的前提是否可以从另一个方向重新表述”来提出追问。
那是一种让莫里亚蒂感到陌生而久远的情感——就像一位在偏僻乡村学校教了一辈子书的老师，忽然在课堂上遇见一个能接住他每一句话的学生。
那种惊喜不是来自学术上的征服，而是来自一种更私人的确认：这个世界上，有人在认真对待他所创造的东西。
他教过很多学生，却很少有人让他产生过“想教更多”的念头。
他曾想过，如果她愿意走上他指引的道路，他或许会倾尽自己所知去栽培她。
在那间图书馆的讨论室里，他对她说的每一句话都是真心的，他后来给她的那次警告也是。
但现实从来不会沿着最理想的方向展开。
她没有走上那条路，他原本也可以感到遗憾或者恼怒。
但他只是确认了她的方向，然后坦然接受。
他曾经给过她一次警告，他知道她读得懂其中的分量。
那时他还没有完全确定她的立场。
如果她是一个可以被利用的人，他或许会有不同的处理方式。
然而他明白她的立场从一开始就清晰而坚定，不会因风向而弯曲。
而现在，格雷夫斯的计划因为一篇小说而收到影响。
那篇小说出自谁的手笔，他当然清楚。
他并不愤怒。
事实上，他内心没有生出任何针对她的敌意。
他只是确认了一件事：伊迪斯·班纳特与他分属世界的两侧。
她对秩序有信仰，而他对秩序只有使用欲。
但正是这种确认，反而让他对她保留了一份近乎学术性的敬意——一种对等敌手之间才可能存在的、不夹带情绪的尊重。
如果可以选择，他宁愿她永远只是一个喜欢数学的学生。
但现实不是推演题。
他想起自己在图书馆里递出名片时说过的那句话：“如果你以后想来杜伦大学听课，可以拿着这张名片来找我。”
此刻他依旧不后悔那个邀请。
可另一个念头也随之浮了上来——她的身边还有一个人。
那个年轻、瘦削、有点聪明的侦探。
夏洛克·福尔摩斯。
莫里亚蒂从未与福尔摩斯正面交锋过，至少在实际意义上没有。
他见过他的照片，读过几篇报纸上
…。。