又是阳光明媚的一天，城外的瞭望塔上，突然响起钟声。
不是敌袭的急促，而是悠长的迎宾钟。
一支由数十辆华丽马车组成的车队，正缓缓驶入凛冬领的边界。
车队为首的，是一位身穿考究管家服、头发梳得一丝不苟的中年男人。
他正是木山子爵的心腹管家，恩佐。
他望着前方那片在寒风中显得有些萧瑟的土地，以及远处那座看起来依旧简陋的凛冬城，眼神中充满了审视与怀疑。
“这里，真的藏着能让莱恩那个私生子一飞冲天的秘密吗？”他低声自语。
恩佐的车队在凛冬城外就被拦了下来。
拦住他们的，是两座新建的木质哨塔，以及十余名身穿统一制式皮甲、手持长枪的士兵。
这些士兵的装备并不精良，皮甲上还带着手工缝制的粗糙痕迹，但他们的眼神却异常警惕，身姿站得笔直，完全不像恩佐想象中那种边境领地的懒散民兵。
一名看起来像是小队长的士兵上前一步，用一种公事公办的口吻问道：“来者何人？请表明你们的身份和来意。”
恩佐从华丽的马车上走下，脸上带着贵族管家特有的、温和而疏离的微笑。
“我们是来自木山领的车队。奉木山子爵大人的命令，特来拜访凛冬领的莱恩男爵，并送上我们诚挚的谢意。”
他一边说着，一边不动声色地观察着眼前的景象。
哨塔虽然是木质的，但结构稳固，居高临下，视野开阔，显然是经过精心设计的。士兵们的纪律性也远超他的预料。
最让他感到奇怪的是，在哨塔后方不远处，他看到了一些穿着各式各样奇怪服装的人，正扛着巨大的木头和石块，热火朝天地在修建着什么。
那些人的干劲十足，嘴里还哼着他听不懂的古怪小调，完全不像是被强迫劳作的农奴。
“红星佣兵团……”恩佐的脑海里闪过铁山将军的描述。是他们吗？
“木山子爵的使者？”
那名士兵队长听到这个名号，脸上的警惕并未放松。
他转身对身后的一名士兵低语了几句，那名士兵立刻转身向城内跑去。
“请稍等片刻，我们需要向领主大人通报。”队长对恩佐说道，语气依旧不卑不亢。
恩佐点了点头，微笑着表示理解，但心里却越发感到不对劲。
一个贫瘠的开拓领，哪来的底气对子爵的使者摆出这种
…。。