木山领，子爵城堡的主堡书房内，壁炉里的火焰噼啪作响，却驱不散房间里那股名为“阴谋”的寒意。
昏暗的烛光下，木山子爵整个人陷在高大的椅背里，手中转动着一枚成色一般的红宝石戒指，阴鸷的目光死死盯着站在书房中央的管家恩佐。
恩佐深吸了一口气，平复着这一路疾驰回来的心跳，开始将他在凛冬领的所见所闻，像倒豆子一样，条理清晰却又惊心动魄地一一铺开。
“大人，情况比我们预想的要复杂得多，也要……惊人得多。”
恩佐的声音低沉：“根据我的观察，如今的凛冬领，常住人口绝对不下两千人！而且，这些人绝不是我们在其他开拓领见到的那种等死的难民。”
“两千人？”木山子爵眉头猛地一皱，手指停止了转动戒指，
“那个私生子去那鸟不拉屎的地方才多久？两个月？他哪来的粮食养活两千张嘴？难道那个废物学会了凭空变出面包的魔法？”
“这正是我要汇报的关键，大人，那是财富的味道。”
恩佐向前迈了半步，语气变得急促而亢奋，
“在凛冬城，铁器不再是奢侈品，而是随处可见的工具！我亲眼看到那些被他称为‘工人’的家伙，人手一把崭新的铁铲、铁镐！
甚至连那个不知所谓的‘红星佣兵团’，他们的装备虽然看着杂乱，但铁质极佳。”
说到这里，恩佐顿了顿，眼中闪过一道精光：
“我敢用我的脑袋担保，莱恩那个小子，一定是在凛冬领境内发现了极高品质的露天铁矿！光是贩卖原矿，就足以支撑他那挥霍无度的开销！”
木山子爵的呼吸瞬间变得粗重起来。
铁矿！在北境，掌握了铁矿就等于掌握了战争的命脉，那就是流淌在地下的金币！
但这还不够，还不足以让一位稳健的子爵失去理智。
恩佐显然明白这一点。
他像是献宝一样，动作轻柔地解开随身携带的包裹，将三样东西极其小心地摆放在了那张名贵的红木书桌上。
一块黑漆漆、布满孔洞的怪异圆柱体。
一个用深蓝色天鹅绒细细包裹的扁平物体。
以及一瓶在烛光下折射出迷离光彩的小巧水晶瓶。
“大人，言语是苍白的，请您亲眼看看这些……‘奇迹’。”
木山子爵狐疑地伸出手，首先拿起了那个天鹅绒包裹。入得手有些沉，带着金属的凉意。他
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