北境荒原的风硬得有些扎人。
峡谷两侧全是黑沉沉的岩石，阴影里挤满了人。
两千人的军队缩在这里，除了偶尔传出的战马响鼻声，几乎听不到什么动静。
太冷了。
铁甲贴在身上，寒气顺着缝隙往骨头里钻。士兵们抱着长枪，眉毛上结了一层白霜，每个人都在跺脚，试图让僵硬的脚趾恢复一点知觉。
哑叔道格坐在一块背风的大石头后面。他手里那根象征中阶法师身份的法杖被擦得锃亮，他一遍又一遍地摩挲着顶端的魔晶。
这动作机械、单调，却掩盖不住他心里的烦躁。
旁边站着五个全副武装的骑士。
“这鬼地方。”
为首的骑士罗素骂了一句，一口唾沫吐在地上，瞬间冻硬。他用力扯了扯头盔带子，铁甲叶片撞击，发出刺耳的摩擦声。
“道格大师，还要等到什么时候？”罗素的声音里压着火，那是被冻出来的杀气，
“整整两天。弟兄们把干粮都啃完了，连那个私生子的影子都没见着。”
他转头看向峡谷尽头空荡荡的荒路，语气森寒：“情报是不是有问题？那小子真会走这条路？”
哑叔手上的动作停住了。
他抬起眼皮，那双浑浊的眼珠子里透着一股阴冷：“总督的‘甲级征召令’限期十天。除非莱恩想掉脑袋，否则他必须去白马坡。这是最近的路，他没得选。”
“道理谁都懂。”
另一个身材魁梧的骑士忍不住插嘴，手里长枪往冻土上一顿，震起一片冰渣：
“但事实是，我们的斥候往外探了五十里，别说军队，连坨马粪都没找到！会不会他根本没出兵？或者……那小子吓破了胆，缩在那个乌龟壳里不敢出来？”
“不可能。”哑叔语气笃定，“违抗军令是死罪，那个私生子没那个胆子。”
虽然嘴上这么说，但他握着法杖的手指却用力收紧，指节凸起。
按照推算，莱恩那支杂牌军今天中午就该经过这里。
可现在天都黑透了。
荒原上一片死寂，除了风声，什么都没有。
又过了一个小时，气温降得更低了。
几个士兵实在受不了，开始低声咒骂，骚动的声音在队伍里蔓延。
“够了！”
罗素猛地站起身，一身重甲哐当作响。
他几步走到哑叔面前，居高临下地盯
…。。