莱恩知道，塞西莉亚的震惊是真实的。
不是表演出来的那种，而是真正触碰到了某条隐形底线所引发的本能震颤。
贵族之间的博弈，从来不缺刀光剑影。
你死我活、尔虞我诈，这些都是北境上层社会心照不宣的日常。
但有些事情，是不能做的。不是因为善恶，而是因为规矩——或者说，因为整个体面的上层秩序能维系下去，靠的就是大家都默契地不去做某些事。
勾结血族，就是那条线。
一旦越过去，你就不是输了一场权力博弈，而是成了整个秩序的公敌。
莱恩在心里把这件事想得很清楚，但他没有急着开口。
他给塞西莉亚留了几秒钟，让那份震惊在她体内充分发酵，在她大脑里的某个角落扎稳根。
然后，他站了起来。
他走向挂在会客厅墙上的那幅北境地图，步履不紧不慢，衣摆带着壁炉的暖光，在地板上投下一道修长的影子。
“塞西莉亚小姐，请看。”
他的指尖，落在了白马领的位置上。
声音平静，不带任何多余的情绪。
“安德鲁·凡·彭斯的白马领，夹在北境行省和铁岩行省的交界线上。”
莱恩的语气变得缓而沉，像是一块块砖头，整齐地垒在对方心口上，
“这里不是一块普通的封地。它是咽喉。北境的血管，从这里分叉出去，通向腹地的每一寸土地。”
他抬头，看向塞西莉亚。
“如果白马伯爵已经叛变，或者已经被血族渗透——那么加尔罗·缪尔公爵的叛军，只需要从这里切入，不用绕道，不用强攻，就可以长驱直入北境腹地。”
他顿了一下。
“塞西莉亚小姐，您父亲的主力，现在在哪里？”
这句话，才是真正的刀。
莱恩在心里给自己打了个小小的满分。
问题本身并不需要回答，塞西莉亚比任何人都清楚答案：主力在寂白行省，和加尔罗·缪尔公爵的大军胶着对峙，一步都动弹不得。
这就是他选在今天、这个时机，把这份情报摆在桌面上的原因。
不是今天早了，不是今天晚了，就是今天。
地图上，白马领的位置像一枚钉进去的楔子，把北境与铁岩行省的边界线生生割开。
塞西莉亚的瞳孔，猛地缩了一下。
这一刻，她意
…。。