寂白行省，帝国讨逆联军的中军大帐。
战事还在继续。
远处的天际线被火光和浓烟切割成参差不齐的色块，隐约能听到残存的攻城器械撞击石墙的闷响。
但大帐内此刻却安静得不正常，甚至透着一丝令人窒息的死寂。
赫克托·洛维斯坐在那张象征着北境最高权力的主帅椅上，犹如一头蛰伏的老狼。
他手里捏着一叠羊皮纸，指节因为用力而微微泛白。
纸张被裁剪得很整齐，每一页的边距都保持了严格的一致，字迹清秀且紧凑，标点和分段的习惯一丝不苟。
这是他女儿的字。
那是塞西莉亚在从白马城赶回来的路上，在颠簸的马车里用三天时间写完的战役绝密报告。
赫克托已经翻过了前两页。
前两页的内容完全在他的预料之中。
联军的集结速度、行军路线、各方兵力构成、以及各路领主在战场上的蝇营狗苟，这些他即使闭着眼睛也能推演出七八成。
塞西莉亚就站在他对面。
她身上那件暗红色的高级骑装上还沾着几天前赶路带起的灰尘，乌黑的大波浪长发仅仅是用一根发带简单束在脑后，没有像平时在总督府里那样精心打理。
她整个人绷得很紧，但姿态依然是那副无可挑剔的优雅模样，像是在参加某场决定帝国走向的外交晚宴，而非深夜的军帐汇报。
当赫克托翻到第三页的时候，他的动作陡然僵住了。
他的拇指在纸页边缘死死顿了一下，那双总是藏着阴谋与算计的深邃眼眸剧烈收缩。
随后，他将那页纸拿到烛台旁边，几乎是贴着跳动的烛火，一字一句地又看了一遍。
“火炮？一百门？”赫克托的声音有些沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。
“对，整整一百门。”塞西莉亚的语气平静，但眼神中却闪过一丝回忆起那场末日轰炸时的悸动。
赫克托的拇指在纸页边缘缓缓、重重地摩挲了一下，羊皮纸被他按出了一个凹坑。
“白马城的城墙是标准的二类石砌防御工事，单面墙厚六尺，即便是最精锐的破城锤编队，也要填上上千条人命才能砸开一个缺口。”
塞西莉亚的声音不急不缓，像是在复述一份早已在脑中反复核验过无数遍的恐怖文书，
“但在没有高阶魔法护盾干涉的情况下，面对那一百门被莱恩称为‘火炮’的武器持续轰击，
…。。