矿区现场会结束后的那个夜晚，凛冬城难得安静了几个小时。
莱恩回到城堡书房，正翻看薇薇整理出来的蒸汽设备测试数据汇总，脑子里盘算着量产排期和煤铁调度的优先级。
“主人。”
薇薇的全息投影突然从数据报表里跳出来，半透明的小脸上写满了困惑，“我检测到一股异常的魔法波动。”
莱恩手上的笔停住：“哪个方向？”
“官员居住区。波动源……好像是安蓝。”
莱恩愣了一下。
“主人，她好像要升级了。”
“升级？”莱恩把笔放下，“从魔法学徒到初阶法师？”
“是的。但速度不对。”
薇薇歪着脑袋，翅膀拍动频率明显加快，“她觉醒到现在不到半年。就算把您给她的辅助药剂全算上，这个进度也远远超出正常值。而且……”
“而且什么？”
“波动的形态和我数据库里记录的标准生命魔法晋升模式不一样。具体哪里不一样，我暂时没法量化。”
“但如果一定要我形容的话。标准模式像水壶烧开，她这个像是整条河在涨潮。”
莱恩站起来，椅子在石板地面上刮出一声刺响。
“不会出问题吧？”
“未知。建议现场观察。”
莱恩没再多问，抓起外套就往门外走。两名值夜的亲卫立刻跟上。
夜里大概十一点出头，凛冬城的街道上只有巡逻队的脚步声和远处犬吠。
初春的夜风还带着残冬的凉意，但莱恩快步穿过中央广场时，分明觉得空气里多了一丝不属于这个季节的暖。
像是有人在远处点了一炉无形的火，热量沿着地底的某条脉络缓缓扩散。
他直奔东侧的官员住宅区。
这片区域是玩家们修建的，红砖小院整整齐齐，每户都有独立的院墙和排水沟，条件在整个北境都算得上体面。
住在里面的都是凛冬领的核心官员和他们的家属，安保力量比城堡外围还厚。
离目标越近，莱恩越能感受到空气里那股异样。
不是压迫感，恰恰相反，是一种奇怪的温暖。
温热、蓬勃、带着泥土和青草的气息。
“不对劲。”
莱恩压低声音，“魔法学徒升初阶，波动范围顶多覆盖一间房。这都扩散到街面上了。”
薇薇在他肩头点了点头
…。。