君士坦丁的清晨，比北境暖得多。
三皇子府邸的窗外，金顶教堂的钟声刚响过第六下，花园里的侍从已经换完了第一批露水花枝。
帝都贵族喜欢这种体面。
哪怕帝国边境已经烂成了一锅粥，哪怕北境商路上昨夜死了一百多人，三皇子府里的银壶依旧要擦到能照见人影，早餐盘里的白面包也必须烤到边缘微黄。
菲利普坐在长桌尽头。
他面前没有早餐。
只有一卷密封蜡印被拆开的羊皮纸。
黑玄卫的密报送到他案头时，天还没亮。
“凛冬佣兵，战死后尸体于一小时左右消失。”
“曾确认死亡并掩埋者，于三日后重现战场。”
“目标有血肉，有痛觉，可交谈，可使用斗气。”
菲利普读到这里，指腹在那行字上停住。
重现战场。
这四个字，比燧发枪、炼金炸药、符文护盾损耗，还要刺眼。
屋内站着两个人。
一个是三皇子府的内廷书记官，负责整理军情。
另一个穿灰色短袍，腰间挂着一排细小玻璃瓶，是府中炼金顾问，名叫莫里恩。
书记官低头不语。
莫里恩盯着那份密报，喉结滚动了两下。
菲利普把羊皮纸推过去。
“看。”
莫里恩上前半步，只扫了几行，脸上的轻慢便收了回去。
“殿下，这不像死灵术。”
“我不需要听废话。”
莫里恩立刻改口：“如果记录无误，那些凛冬佣兵的身体，很可能不是正常血肉。死后消失，活体重构，更接近高阶傀儡术，或者某种灵魂投影。”
菲利普抬眼。
“灵魂投影？”
“上古文献里有类似记载。”莫里恩说，“强大的法师能将意识投射到傀儡身上，傀儡损坏后，意识返回本体。问题是，这需要极其昂贵的灵魂锚点和魔力载体。”
他停了一下。
“一个两个还说得通。上百个，不合常理。”
菲利普看着他。
“凛冬领最近做过合常理的事吗？”
莫里恩闭嘴。
菲利普拿起第二张清单。
缴获物品写得很杂。
铁管火器一支，铅弹三十七枚，黑色火药两袋，粗制炸药包残片，精钢盾残块，奇怪
…。。