伊森站在凛冬城外城的一片空地上，脸色难看。
身后是一排排红砖厂房，粗壮的铁皮烟囱往天上喷着白色蒸汽，远处的锻造车间里传来节奏分明的金属敲击声。
“男爵大人，”伊森转过身，声音平稳但压着力道，“教廷分庭的选址……您确定是这里？”
莱恩手里卷着一张图纸，顺着伊森的目光扫了一圈。
挺好的地方啊。
“有什么问题？”
伊森深呼一口气。
执掌圣务二十七年，他参拜过帝都圣辉大教堂的穹顶彩绘，见过千塔行省银冠教堂的水晶花窗。
每一座光辉之主的圣殿，都矗立在城市最中心、最崇高的位置，沐浴晨光，俯瞰万民。
而现在，莱恩给他指的地方，左边是一号高炉，右边是煤渣堆场。
“圣殿应当建在城市的核心，”伊森尽量措辞得体，“信众需要在晨光中仰望圣殿的尖顶，感受光辉之主的庇护——”
“主教大人。”
莱恩展开图纸，直接打断他。
“凛冬领最重要的地方不是晨光。”
他用手指点了点图纸上用红线标注的管道网络，“是这个，蒸汽供暖主管道。从一号高炉出来的余热蒸汽，通过这套管网，能让方圆三百米内的建筑冬天维持在十五度以上。”
莱恩抬头看了看伊森，语气随意：“主教大人想必清楚，凛冬领的冬天，泼水成冰。您是希望您的信众在温暖的教堂里虔诚祈祷，还是在城中心的冰窟窿里冻得哆嗦？”
伊森嘴角抽了一下。
“而且，”莱恩往北一指，“三百米外就是新建的工人新村，常驻劳工加上家属超过五千人。这些人每天下工后走几步路就能来教堂坐坐，现成的信众基础。您要是把教堂修到内城去，那边住的全是商人，可没空来祈祷。”
实用。
太实用了。
实用到伊森几乎要怀疑这个年轻人是不是在用某种手段羞辱教廷。
一阵闷响从远处传来，那是蒸汽锤落在铁砧上的声音。空气里飘着淡淡的煤灰味，热浪从高炉方向涌过来，把伊森的白色法袍下摆吹得微微鼓起。
“在煤烟和锤声里举行弥撒，”伊森的声音终于带上了一丝火气，“这是对光辉之主是何等的……”
“亵渎？”莱恩接过话头，把图纸卷起来往腋下一夹，“主教大人，凛冬领没有贵族区。只有生产区和生活区。”
…。。