首，随即目光落向虚空某处，似乎在对什么人发出无声指令。
片刻后，那艘庞大的蒸汽船缓缓靠岸。
两人并肩走过吱呀作响的木质跳板，登上“黑珍珠号”宽阔的甲板。
脚下的感觉立刻不同了。
甲板之下，蒸汽锅炉发出沉闷而连绵的轰鸣。
那声音带着实打实的金属质感，是低频的、粗野的、持续不断的震颤。曲柄连杆传动时带起的力道，顺着粗糙的实木甲板清晰传导到伊森脚底。
纯粹的力量。
没有一丝一毫的魔力流转。
伊森径直走到船体中央，在巨大的传动轴旁停下。
他伸出手，掌心朝下，悬在那根粗壮的、泛着油光的金属轴体上方。滚烫的热浪扑面而来。传动轴以肉眼可见的速度旋转，连接齿轮组，将动力送往两侧明轮。
整套系统赤裸裸暴露在眼前。
没有秘密。没有禁忌。没有一丝遮掩。
伊森收回手，缓缓转过头，目光落在莱恩身上。那眼神前所未有地凝重：
“这样的船，造一艘需要多久？”
莱恩靠在栏杆上，随意拍了拍船舷。
“这取决于我领地里有多少铁矿和煤矿。”
顿了一下。嘴角微微上扬：
“只要材料足够，要多少，有多少。”
伊森呼吸一窒。
身后的加雷斯再也忍不住，抢上一步，声音压得很低，却满含驳斥之意：“不可能！这般巨大的造物，哪怕是皇家炼金工坊，也需要数名塑能系法师耗费数月刻画法阵才能完成！”
“因为这玩意儿压根用不着施法者啊，骑士大人。”
一个散漫的声音从底舱方向传来。
【穷得叮当响】不知什么时候从通往锅炉舱的铁梯上钻了出来。
“这东西最美的地方就在于——”他随手拍了拍身边嗡作响的蒸汽管道，“只要会铲煤、会看压力表、会在指针到红线之前关阀门，随便从田里拉个流民小孩来，培训三天，就能让这整艘船跑起来。”
他歪着脑袋，目光落在加雷斯那套白银镶边板甲上，眼神里带着一种纯真的好奇：
“力量？骑士大人，这东西最不稀罕的，就是您那种高高在上的力量。”
甲板陷入短暂的寂静。
只有锅炉低鸣和传动轴转动声在填充着沉默。
伊森没看那个油乎乎的年轻佣兵。
…。。