队伍沿码头路往东郊去。
凌晨的凛冬城本该静得能听见呼吸，可越往工业区走，那股轰鸣越响。
铁轨上偶有矿车驶过，车轮碾铁的哐当声，在夜里传出去老远。
一百多个矮人排成三列纵队，脚步整齐。
个头只到玩家胸口，可每一步踩下去都沉甸的。
巴罗克蹲下身，指甲在路面刮了一下。
灰色碎屑。石粉、砂砾，还有一种他认不出的灰色粘合物。
“这是什么？”
旁边的【穷得叮当响】回头：“水泥路。”
“水泥？”
“石灰、黏土、砂石，烧研磨后加水搅拌，浇筑成型。干透了硬度接近天然岩石，成本不到石板路的十分之一。”
巴罗克站起来，望向这条路延伸的方向。
笔直，宽阔，一路通到远处的厂区大门。
十分之一的成本。岩石的硬度。
他没说话，快步追上队伍。
工业区大门。
麦格尼跨进去那一瞬，扑面而来的不是风，是热浪。
煤烟、铁锈、机油、硫磺、汗水，混在一起塞满每一寸空间。
然后他看见了。
正前方，一座占地至少四亩的敞棚厂房。没有墙，只有粗大铁柱撑着斜顶。
棚下，一台巨大的蒸汽冲压锤三秒一击，每一下都掀起一阵热风。
锤下是通红的铁坯。
操作蒸汽锤的不是一个人，是一组人：一个控气阀，一个扶料，一个翻转，一个计数。
四个普通人类，没一个超凡者，配合之间却没半分迟疑。
锤起。翻料。锤落。出料。
下一块。
麦格尼停住了脚。
不是被震住。比这大十倍的地火冲压锤他见过。
是因为旁边那条线。
蒸汽锤出来的铁坯，被推车工接住，搁上铁轨小车，滑向下一个工位。
下一个工位，两人操作简易车床，把铁坯切成标准长度。切完送去钻孔。
再下一个。再下一个。
十六个工位，十六道序，每个工位两到四人。
一块通红铁坯，走到成型管子，整条线不过二十分钟。
而且——
麦格尼视线横扫过去。
不是一条线。
是十二条。
十二条几
…。。