斥候的战马倒在雪狼要塞城门口，人从马背上摔下来，膝盖砸在冻土上，被两名守城士兵架着拖上城墙。
还没站稳，他就扯着嗓子喊了出来。
“南方二十公里，叛军阵营，连环大爆炸！”
声音在晨风里劈开寂静，正在搬运火炮的士兵齐刷刷转头，望向南方天际。
那里隐约有黑烟升腾。
塞西莉亚最先赶到。银甲映着破云的冷光，手按剑柄，目光钉在斥候脸上。
“说清楚。”
多兰紧随其后从城墙另一端跑来，甲叶子撞得哗响，一边跑一边喊：“怎么回事？”
斥候喘了两口气，努力稳住声线：
“属下远距离观测，叛军骑兵集结区突发剧烈爆炸，冲击波覆盖百米以上，火光冲天。随后辎重区、通讯区接连殉爆……整个前队停止推进，原地驻扎，大量传令兵四散。”
他咽了口唾沫。
“通讯中枢……应该已经瘫痪了。”
城墙上安静了一瞬。
晨风灌过垛口，呜咽作响。
多兰率先炸了锅，嗓门大得旁边的士兵缩了脖子：“我就说！我就说那小子要隐形卷轴和传送卷轴干什么！”
他一拍城垛，碎雪簌簌落下。
“他把炼金炸弹直接送到人家锅里去了！”
巴什没有接话。
这位铜山伯爵摸了摸下巴上修剪整齐的短须，目光沉得像结了冰的深潭。
传送卷轴的极限载重，他清楚。
炼金炸弹的极限威力，他也清楚。
但他想不出什么炼金炸弹能造成“覆盖百米”的爆炸。那已经超出了他对凛冬领炼金炸弹的认知。
“那不是普通的炼金炸弹。”
声音从身后传来，不紧不慢。
众人回头。
加雷斯不知何时走到了城墙边角。这位北风侯爵裹着貂皮大氅，双手拢在袖中，脸上的表情淡得像在看一场与己无关的戏。
“城头那些铁管子，”加雷斯缓缓道，语速不快，“是火药驱动。”
他顿了顿，视线扫过城墙上那些刚架好的佛朗机炮。
“也就是说，凛冬领的火药技术，远不止火炮和炼金炸弹这两种用法。”
巴什瞳孔收缩。
加雷斯继续说，语气淡得像在说今天风不大：
“只要有坐标。千里之外，定点摧毁。”
…。。