“你懂什么？”
旁边一个纺织女工压低声音。
“玛莎可不是肯吃哑巴亏的人。上回纱厂工头少算她两天工钱，她拿着板凳堵在办公室门口，硬是把账算到大半夜。”
玛莎听见了，头都没回。
她把腰杆挺得笔直。
“我那是把老娘自己流汗挣的钱拿回来！”
她的声音在大厅里回荡。
“战时配给按户籍、按人口发。我按时上工，工分没少一分，凭什么扣我半月份燕麦？”
怀里的小石头忽然咳了一声。
玛莎低头看了一眼。
孩子的小脸烧得通红，无力地贴在她颈窝里，呼吸又急又浅，干裂的嘴唇泛着一层白皮。
她的手臂立刻收紧，青筋从手背上浮了出来。
小石头还没退烧。
家里最后那点燕麦，也已经见底了。
小小的动静让附近的人都闭了嘴。
前面排队的人默默往旁边让出半步。队伍重新向前移动，却没有人再催促，也没人嘲笑她闹事。
大厅右侧，更多人的目光落到了那块刚刷过黑漆的官方公告板上。
公告板正中央，只有三行墨迹未干的通用语：
——北境战事已结束。
——领主大人正在归途中。
——各部门照常办公。
最下方，盖着执政官办公室鲜红的印章。
就这么几句。
伤亡数字没有，敌军死了多少，没有。
血族、教廷、雄狮军团，以及那座刚刚改变北境格局的上古遗迹，也全都没有出现。
公告板左下角，反倒贴着一张画风格外清奇的补充通知。
【领主归城庆祝活动正在筹备中。】
【严禁任何人在城门、主干道及公共广场燃放未经审批的烟花与炼金爆炸物！】
【违者一律由秩序与法理厅按“危害公共安全”依法处理，没收作案工具！】
没办法。
别人家庆祝，最多敲锣打鼓，喝几杯麦酒。
凛冬城这帮被称为“第四天灾”的狂热分子，是真会研究怎么把TNT炸药包当礼花放上天。
“真打赢了？这满打满算才半个月啊！”
“我听南边逃来的商队伙计说，雪狼要塞外头的尸体都堆到城墙根了！那可是几十万叛军！”
“几十万怎么了
…。。