严重低估了你。”
莱恩没有接这句赞赏，他重新靠回沙发：
“那么，殿下。”他的声音依旧温和，“不妨坦白告诉我。”
“您来的目的，到底是什么？”
..
奥古斯特收起嘴角最后一点笑意。
他前倾身体，手探进风衣内袋，摸出一卷羊皮卷轴。
卷轴用粗麻绳捆着，封口压着厚重火漆。圣橡与王冠的徽记，在幽蓝色魔力台灯下泛着冷光。
“啪。”
奥古斯特拇指按住卷轴边缘，指甲挑开封蜡。下一刻，他将卷轴在玻璃矮桌上铺开。
这不是外交辞令，也不是贵族间的问候信。这是一张帝国南部军事态势图。
羊皮纸展开，地图线条粗糙，几处边缘甚至被水泡过，但龙骨、千塔两大行省的山脉、河流、要塞，全都标得很准。
真正压住人视线的，是覆盖在两大行省上的暗紫色墨迹。
墨迹很厚，边缘晕开，已经渗进了羊皮纸里。
它从最南方堕落之地一路向四周蔓延，撕开龙骨和千塔，狠狠插进丰饶行省与云巅行省。
暗紫色区域里，还有三个被红笔反复圈住的位置，旁边画着骷髅记号。
莱恩平静地扫过那三个红圈，脑中飞快思考。
塔木村附近那些眼睛充血、流着紫黑毒液的变异野猪；加尔罗放着身后空虚的领地不管，带着大军一路撤离；还有最近不断断掉的南方商道。
原本散在各处的情报，在这张地图前一块块扣了起来。
答案很难看。深渊的渗透根本不是什么点状污染，也不是几伙异端在暗中作乱，这是一场早就开始的全面入侵。
奥古斯特盯着莱恩的眼睛，试图捕捉任何情绪波动。
没有。什么都没有。
他沉默片刻，伸出手指，点在丰饶行省与云巅行省之上。
“两个月前，帝国南部三道核心防线，一夜之间全崩了。”
他的语速很慢：“没有魔族先锋在阵前叫阵，没有深渊领主现身，也没有高阶法师团的毁灭魔法。什么都没有。”
奥古斯特的指尖划过那片暗紫色区域。
“只有数不清的深渊魔物。它们没有痛觉，被砍开腹部，内脏拖在地上十几米，也会继续往前爬。几万，十几万，一批接一批。”
他说到这里，声音更冷。
“帝国重装步兵方阵挡不住。一个
…。。