一万人。
这三个字砸下来，风雪都显得微不足道。
赫伯特在雪狼要塞战役的绝密情报里看过记录：凛冬领有一支全员超凡的军队。
可看纸面情报，和亲眼看着一万名超凡者排在眼前，完全是两码事。
后方传来车轮碾过冻土的沉闷声响。
几百辆加固板车排成长龙驶入荒地。车上装满了封装好的定装弹药、六万支涂满防锈油的98K步枪，以及四千门泛着冷光的佛郎机炮。
莱恩走在车队最前面。
他穿着纯黑色风衣，步履平稳地停在赫伯特面前，递出一份卷轴。
“爵士，《物资与雇佣军移交清单》，请查验。”
赫伯特接过清单，目光却先落到了莱恩身后的三口巨大木箱上。厚重帆布遮盖，八匹矮脚马共同拉拽，车轮在冻土上压出了深深的辙印。
“那三口箱子里，装的是什么？”
莱恩回头看了一眼：“殿下指定的货，马克沁。”
赫伯特的手指在清单边缘停顿了一下。
莱恩转头看向皇家法师，语气依旧平缓：“法师阁下，这三件武器内部嵌着以太能量核心。结构不稳，长途传送时必须保持平稳。”
他看着对方，交代得极其认真。
“抵达南方后，请贵军的技术人员不要擅自拆解外壳。”
皇家法师眉头紧锁：“如果战损，必须拆修呢？”
“那也别拆。”莱恩回答得没有半点停顿。
“外壳里有防拆锁。强行拆开，防拆锁会断，以太回路会在极短时间内过载。”
莱恩静静注视着皇家特使：“核心会炸。连人带枪，一起化灰。”
赫伯特握着清单的手骤然收紧。
他听懂了。这根本不是什么防震装置。
莱恩早就料到帝国会试图拆解、逆向复刻，所以提前把所有的路全堵死了。
赫伯特盯着面前的年轻男爵：“多谢男爵大人提醒。”
赫伯特将手指重重按在契约上：“交接开始。”
莱恩后退一步，让开位置。
皇家法师握紧法杖，大步走到荒地中央的巨型阵盘前。
法杖重重挥下。
成堆的以太晶石被无形力量托起，依次落进阵盘凹槽。银白色光芒从地面冲天而起，照亮了漫天风雪。
空间在阵盘上方剧烈扭曲，一道三十多米宽的裂隙被硬生生撕裂
…。。