型远洋船只外，也就只有军方才拥有蒸汽机的近海内河船只。
多年前，为了解决海外领地的近海内河交通问题，进出口委员会放开了一个小口子，那就是准许部分航运企业、海外领地官方在海外领地使用近海、内河蒸汽船只。
不过他们要用的话，只能是从本土订购。
因此他们都是从本土订购了近海、内河蒸汽船只，小吨位的造好后直接通过大型货轮运输到海外领地至于吨位大一些的，比如说那些几百吨的船只，就是慢慢的靠着海岸线航行前往了。
这一次锡兰岛如果能够搞一个小型的造船厂，可以就近生产千吨以下的蒸汽钢铁船只的话，那么很多小型船只就可以在当地直接进行建造了，会省去不小的麻烦。
不过，为了控制技术外泄，这个个造船厂被严格限制，只能是一家组装厂，主要的零部件，尤其是蒸汽机这些核心零部件，只能是从本土购入。
同时这家造船厂还是直接嫡属于海军的造船厂，主要是为了给海军建造在印度、非洲等地使用的近海以及内河船只为主，民间船只订单的话，只是顺带的。
不过即便是这样，也算是打开了一个口子了。
不管怎么样说，锡兰岛都是拥有了自身的造船工业，哪怕只是一个组装造船厂也同样如此。
相对比之下，其他地方就是要差得多，比如说发展造船业多年的南非，他们的南非造船厂虽然看似规模不小，但是却是只能建造风帆木制船只。
而这种船只在大唐人里几乎没有市场，因为大唐人的船只，别说是海船了，就算是近海内河船只都是清一色的蒸汽钢制船只了。
这些风帆木制船只的唯一作用，也就只能是用来出口了。
英格兰人和西班牙人以及奥斯曼人就是南非造船厂最重要的客户。
至于大唐自己，已经是很少购入这些木制船只了。
倒不是说木制船只不好用什么的，而是现在的木制船体比钢制船体还要更昂贵！
随着大唐帝国的钢铁工业呈现出爆发式的增长，而国内的数大钢铁企业为了争夺市场也是爆发了惨烈的竞争，价格战持续打下来，已经是让钢铁价值跌倒了一个让欧洲土著们几乎无法想象的廉价价格！
低廉的钢铁价格，也是让各种钢铁制品的价格大幅度降低。
船体的最大开支，要么是木材，要么是钢铁，当钢铁价格远远低于木材的时候，也就意味着钢铁船只比木制船只价格更低。
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