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三十天之后。
炎炎日头之下，夏道明肩膀上挂着马褡裢，腰上系着皮水袋，孤零零地站在戈壁滩的一座土丘之上，举目眺望。
风吹起戈壁滩的沙尘，在日头下显出光线扭曲的霞霾，如朦胧的彩纱笼罩着一眼望不到头的戈壁滩。
随处可见的白骨，在阳光下白得刺眼渗人。
零零星星几棵光秃秃，一片树叶也没有的矮树在风沙中无力地摇曳着。
夏道明舔了舔有些干裂的嘴唇，脸上泛起一丝苦笑。
他迷路了。
按理而言，在两天前他就应该抵达下一个歇脚地，峨崖城。
但他已经两天时间没看到人烟了。
昨天又屋漏偏逢连夜雨，代步了三十天的马匹突遭响尾蛇袭击，毙命荒漠。
“希望天黑之前，能看到人烟，否则又只能在荒漠中过夜了。”夏道明望了一眼渐渐西垂的火红日头，继续朝着东南方向前进。
沥城和苍莽山都位于东南方向。
如今他已经迷路，无法辨路，只能朝着大致方向前行。
刚走下土丘，夏道明听到马蹄声从身后响起。
夏道明不禁精神一振，急忙转身，只见一女子骑着一匹马正冲下土丘。
“姑娘你好！”夏道明见状连忙挥手扬声叫起来。
女人很快就发现了夏道明，脸色大变，竟然将缰绳一勒一抖，朝着另外一边疾驰而去。
“姑娘，别误会，别误会，我只是想问下路。”夏道明见状连忙大声喊道，一边喊还一边朝着女人追过去。
没办法，迷路两天，好不容易碰到一个人，又哪能轻易放过？
只是他背着东西，又哪里跑得过四条腿的马？
眼看一人一骑要绝尘而去，突然，马失前蹄，轰然倒地。
好在女子身手敏捷，手在马背上一按，整个人已经飞身落地。
回头看那马，已经是口吐白沫，原来是劳累过度了。
女子脸色大变，目露一丝绝望之色，而夏道明见状却是心头一喜，一边朝女子快步走去，一边扬声道：“姑娘，别误会，我迷路了，我只是想向你打听一下……”
话还没说完，夏道明便脸色骤变。
只见大地震动，有马蹄声由远而近轰然响起。
一道道沙尘就像狼烟一样冲天而起。
夏道明刚才站立的土丘
…。。