待裴九再次回到漱玉宫时，正撞见鹿鸣与皇贵妃闲话。见得裴九进来，鹿鸣竟又慌慌张张地告退躲了出去。
“这孩子平素心眼子就只生了半个，如今全用在你身上了。”皇贵妃叹了口气，抬眼暗示韵竹让宫内奴婢退至殿外。
“你既回来，想必是已经与二位公主说过话了？”
“是。”
“那你心中可有决断？”皇贵妃不由正了正身。从方才鹿鸣的表现来看，似是对这裴家哥哥更又依恋了几分，只是不知凤见那边如何……
“回皇贵妃娘娘话，两位公主皇家天颜，冠绝九州，可裴九与公主并无缘分。”
“可……”皇贵妃心头刚生疑窦，旋即豁然。“裴九，你可想好了？”
“是。鹿鸣公主与凤见公主乃裴九此生所见至真至美之人，奈何臣剑冢之身不堪匹配，只怕耽误公主青春年华，辜负娘娘与圣上厚望。娘娘无需多虑，这退婚之事臣自有说法，定不教娘娘与圣上为难。”
皇贵妃还想说什么，但终是没有说出口，只轻叹了一声。
“好孩子，难为你了。本宫便承你这份情，今后裴家如若有求，本宫自会照拂一二。”
“谢娘娘，臣告退。”
裴九刚退至殿门，皇贵妃似又想起了什么，轻轻招手将他唤了回去。
“下月初五乃是本宫生辰，圣上原意举行家宴，邀请裴家一同入席，定下这赐婚之事。若是你现下心中已经有了计较，就回去准备准备赴宴之事吧。”
……
剑冢内本是一片枯骨残甲，当年血战遗骸敌我难分，裴家历代本意勿忘祖训，便不再收殓，只让这残剑残甲散落各处，每逢祭拜之日幕天席地，让英魂亡灵散于日月星辉之下，朝露暮云之间。只在东北角的一片空地上结了一间草庐，供历代执剑人休憩之用。
草庐和山壁之间，数座坟包凸起，是历任执剑人的坟茔。坟前并无墓碑，只孤零零地插着主人生前的佩剑。每一把剑尚握在主人手中之时，都在剑道榜上留下过惊艳一痕。
裴九在一座半旧坟前呆坐了已不知多久，坟前是小叔叔的佩剑“风华”。他曾与这剑对招多次，人中君子，剑中风华，走的是一派温柔磊落的路数。裴家族人中，就数他与小叔叔最为亲密，尽管在族人眼中，小叔叔为情自苦，为了一个对他无意的女人，自闭于冢中，只因那女人所爱的男人，一心想要做这剑道第一，执念之深，竟为求一名，穷追不舍，不是你死，便是我亡。
…。。