时间转眼就到了公元前255年的初夏。
在原本历史中，秦军应该已经攻破洛邑，俘虏周赧王，运九鼎归秦。
之后秦王将降周王为封君，俘虏西周公，周朝彻底灭亡，后世史学家称公元前255年为秦元年。
但在这个时空，秦国虽然更加强大了，攻打东周却失利了。
魏国信陵君派人游说燕国和赵国摈弃仇恨，与魏国暂时结盟，共同援救周赧王。
之后韩国、齐国先后出兵，五国进入洛邑，在周赧王的见证下再次签订合纵条约，共同对抗秦。
楚国本来也想加入，李牧突然北渡，连克楚国数座城池，兵锋直指陈都。
在楚王大惊失色，集结大军阻挡李牧的时候，李牧派人告诉楚王，自己可以无条件退兵，但楚国必须按兵不动，否则楚国敢往北边派兵，他就敢再次率领军队北渡江水。
在李牧的威胁下，楚王屈辱地放弃了合纵，只能按兵不动。
李牧回到江水以南，陈兵江边对楚国虎视眈眈，让楚国不敢撕毁合约。
老秦王得知这个消息后，大笑不止，难得丢开手边文书，睡了一夜的整觉。
将李牧所做之事传回咸阳宫的就是子楚。
子楚日夜兼程赶路回到咸阳。朱襄看着子楚苍白憔悴的脸色，欲言又止，最终保持了沉默。
在秦国面临重大危机的时刻，他说什么休息什么健康都没用，不如多做些事，减轻老秦王和子楚的负担。
子楚回到咸阳后，老秦王就吩咐准备传位典礼，无论他是否崩逝，明年正月初一都会传位太子柱。
在传位典礼之前，他还有一笔账要和楚国外戚算。
太子柱性情敦厚，即便拍着胸脯保证不会被楚国外戚压制，老秦王仍旧担心。所以他要在生命的最后时刻，在他当秦王的最后时间，帮太子柱扫灭障碍。
虽然此事没有波及华阳夫人和其弟弟，因为这两人就只顾着享受荣华富贵，从未干涉政务，但华阳夫人仍旧吓得重病一场。
她强撑着病体，派人向雪姬送礼表示感谢。若不是雪姬早早提醒了她，她和她的弟弟可能就危险了。
看见华阳夫人这样，夏姬物伤其类，也不由惶恐起来。
她终于开始反省，自己是不是应该和娘家稍稍疏远一些，不要替韩国做事。
连占据秦国半壁江山的楚国外戚都在垂老的秦王手下摇摇欲坠，她和从未在秦国朝堂有过地位的韩国外戚算
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