【土木之变】
老朱好读书，特别是历史书，对于汉唐灭亡的原因深有感触，深知宦官之乱对于朝廷的影响。洪武十七年颁布了《皇明祖训》，严禁宦官干政。特意在宫内置高三尺的铁碑，上铸有“内臣不得干预政事，预者斩”，并规定宦官不得任文武官，文武官员也不得与宦官有文件往来，宦官官位不能超过四品，并不准其读书识字。如果真能实行下去，大明会是另一番情景。
而老朱家的遗传病却是不相信任何大臣，特别是朱老四，因为杀戮太多大臣而让皇帝自己吃不消朝政的复杂和艰辛，一方面建立了内阁，另一方面启用了一些宦官协助皇帝处理政事。朱朱们认为宦官没儿没女，没有欲望，自然会听命于皇上，自然可以委以重任。传说五代十国有个南汉皇帝就是这样，但凡想在朝廷为官的，一定要阉割了自己。有时想想朝堂上一群没有胡子，说话声音怪怪的人们，商量着国家大事，也是很搞笑的。
宣德皇帝留下了三杨开泰（杨士奇、杨荣、杨溥）的内阁，辅佐儿子英宗的同时，也开启了大明宦官参与朝政的开始。王振是个蹩脚的读书人，科举之路他是搞不定的，但他忽然有一天想进朝廷，就阉了自己，果然如愿进来宫。因为通晓文字，深得宣宗喜爱，让他伺候太子。
王振知道太子意味着什么，曲意奉承，深得太子倚重。宣宗走得早，十年仁宣之治，留下一个富庶的大明，也留下了动荡的危机。太子即位，是为英宗，王振自然是最受宠的司礼监太监。因为三杨和太黄太后的存在，他不敢越大格，待太皇太后归西后，三杨病的病，退的退，英宗开始对他言听计从，尊称其为先生。他便悄悄地把太祖的铁牌子弄走，完全把握了朝政。对于朝臣的反抗，他最大办法就是肢解那些反对者，锦衣卫听命于王振，任意屠戮大臣。王振另一个本事就是喜欢挑起边境战事，幸运的是，他打赢了许多战争。
元朝灭亡后，蒙古分裂为鞑靼和瓦剌。逐渐接受南北朝的现实，开始和大明来往，几经辗转，瓦剌出了一位太师也先，野心勃勃，一直期望能重新恢复元朝的丰功伟绩，所以，他总在寻找着机会。他每年都进贡马匹给大明，换取茶叶等。原本相安无事，但这一年，也先派出庞大的进贡队伍进京，期望换取更多的赏赐。王振似乎看出了端倪，压低了马价。瓦剌使者愤怒而去，秋七月，也先大举入侵，边关告急，而英宗却兴奋起来，因为，王振决定皇上亲征，郕王监国。廷臣纷纷谏阻，大明太平日久，现在的军队根本没有经过训练，皇上不听，他的血液里
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