收复了北方，仅仅十年时间一统天下，称帝建宋，定都洛阳。
伴随着刘裕崛起，一个坚定的身影，始终站在其背后，成为最坚定的依靠！
《宋书•李应列传》载：
李应，字太白，青州人。胡骑攻堡，李应率民兵，斩胡骑八。明年至关，见秦主坚，尝问之曰：“秦王，欲为之汗，犹汉主？”
坚默然。
李应知坚无帝王气，故舍。
至江南，见谢公，才杰出，精于书，著《示儿贴》《衡门》等帖，谢安引为知己。其《示儿》为天下传，为一方士。
至安卒，尝于健康城郊，开太白书院，讲学天下，有教无类，士子云集。又所著《山海图》，言世事，又为建，天下如此，四四角，金角银边草肚，为后世兵家称。
刘裕发后，拜为中书郎。
至南燕，燕都坚，不能破，师老罢，裕恐不已，李应造回回炮，巨石自雨，慕容惊骇，仅五日破。燕主超率数十骑突围而去，被晋军追获，南燕灭亡。裕以广固久守不降，入城后，欲尽杀燕王公以下三千人鲜卑泄愤。李应止道：“戮，始于外人，盛于其人，先是杀人，又是杀己。今日杀戮已甚，当日必死。”
于是刘裕将鲜卑三千人，尽徙于康。据岭南之卢循、徐道覆以裕兵在外，义熙六年起，进攻江州。朝廷急征裕，裕欲还，李应言：刘穆之、弘之，足以破！”
果舟师破，循败死。
七月，攻陷洛阳，又是据关，裕欲攻长，李应说曰，关中胡汉杂居，扰乱不绝，克长安易，而守长安难。当西守备，当秦与夏，兵贵神速，攻陷并州，据太原，平城，回取幽燕。
八月，进逼平城，魏氏大败，降。又据幽云。
一年半岁，即北伐成，李应功大，刘裕时曰，武王得吕望，有周之盛；齐桓公得管仲，有齐之盛。孤得太傅，方有天下。
晋主逊位，刘裕称帝，建立宋朝，都于洛阳，刘裕以其有大功，封之为楚公，户一万，李应却道：“君子以德，不复金，爵位。子孙若如我，留钱何为，贤而多财，则损其志；子不如我，留钱何为，愚而多财，益增其过。”
后拜李应为太傅，封文侯，户一千。
李应曾谏武帝，云：“正言之，晋之林士亦虚人……真之贵族，自始皇一统，即消矣。贵之也，不在御，不在诸华歆，而在于德！德行，为国之本，去德言贵，但假贵人！”
“民可无耻无信，而帝不能耻不信。民臣，
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