苻坚占据北方，倒是地盘大，可淝水之战，一败之后，各处造反不断，北方土崩瓦解；而曹操占据北方，却是根基稳固，即便赤壁战败，也能缓过来。
唯一比较幸运的是，荆州刘表是老人了，已是四十八岁；徐州陶谦也是老人，已是五十八岁。
年纪大了，已是半截要入土了，没有争霸之心，没有当诸侯，当皇帝的心思了，只是想着过太平日子。故而，陶谦将徐州，让给了刘备，因为他没有争霸之心，只想要后代安稳。而刘表在荆州，一直发展教育，防御为主，在袁绍与曹操大战时，选择了中立。
战争第一步，要明悟敌人是谁？
汉室衰微，天下失衡，诸侯并起，有的诸侯想要守住一亩三分地，过日子而已，没有问鼎天下，当皇帝的心思，比如刘表、刘璋、张鲁、张绣、马腾等人；有些野性十足，想要当诸侯王，想要当皇帝，如袁绍、袁术、曹操、孙权、刘备、马超、公孙瓒。
对于没有野性，没有当皇帝心思的，主要是军事打击，政治诱降为主；而对于野性十足，想要当皇帝的，则是军事打击为主，政治诱降为主。
只要展现出恐怖实力，攻占几个战略要地，又是谋士劝说，有很大机会不战而得徐州、荆州。