上回讲到朱元璋在治国理政上独树一帜，坚持“以百姓治理百姓”，将“贪官污吏”往死里整以巩固政权。
既然朱元璋那么有本事，那为何没能让“大明王朝”传承万世？其实，这不是人力所为，即便“神仙”也难以做到。不过，自唐末以来，历经辽宋夏金元，华夏大地生灵涂炭，文明倒退，如何拯救华夏文明？这却是天下有识之士共鸣。如何力挽狂澜？仁者见仁，智者见智。但“弥勒降生，明王出世”却成就了朱元璋。
朱元璋原名“朱重八”，出生在一个赤贫农家，在族中堂兄弟里排行第八，为“重”字辈，故名叫“重八”。他刚满16岁那年，淮西大旱，赤地千里，颗粒无收，而且旱灾之后又遇蝗灾，因饿死人太多了就导致瘟疫流行，仅旬日之间就让“朱重八”几乎失去了所有亲人。当时，其发小常遇春大喊：“重八哥，你娘死了。”
“瞎说！我早上出门时，娘还好好的。”朱重八摸着小屁孩常遇春的脑袋，但常遇春挠了挠头，又说：“哦，那可能是我看错了，也许呀，是你爹死了吧？”朱重八不信，随手给了小屁孩一个爆栗，转身便走。
待“朱重八”回到家后才发现，居然是爹娘都死了，还有他大哥、三哥……姐姐们要么饿死，要么病死，一家人都快死绝了，因为是社会最底层的“佃户”兼“流氓”，故朱重八连埋葬亲人的“坟地”也无，只能求人。
甚至连悲伤的时间也没有，便只能用破烂谷垫将亲人的尸体卷起来，赶紧找个地方埋掉，否则连自己也一旦染上瘟疫病死，就没人给收尸了！饿得头晕眼花的朱重八，在埋葬了父母之后，便跑到了离此最近的“皇觉寺”去当了一名杂役小沙弥，心想反正还有个二哥活着，可传承香火，只是跟自己分头逃命而已。
于是，朱重八觉得自己就算是当和尚也无所谓了，便每天砍柴挑水，诵经念佛，早起晚睡，哪怕只能睡柴房还要挨骂，只要还有口饭吃，这样的日子也已美如天堂，因为能吃饱肚子不被饿死，就能活下去！
可是，好景不长，“天堂”刚待了三年，“饥荒”又来了，连住持方丈老和尚都饿得浑身浮肿，两眼发绿，哪里还管得了那些杂役弟子们？所以，老和尚只好把“朱重八”等“小和尚”全打发走，且每人发一个破碗，让其自己讨饭去，美其名曰“化缘”。当然了，住持在遣散弟子外出乞讨要饭之前，每人发给一份“度牒文书”。
老和尚心想，若不让其出去乞讨要饭，万一饿死在庙里，那自己该把他们的尸体吃了呢？还是埋
…。。