显的类型，一种是锻造细密无花纹类型。这两种类型的锻造之法，都是采用刀刃夹钢的方式来处理刃口，而且锻造的刀刃长度从680——780毫米不等。
花纹明显的锻造“戚家刀”多是山西、河北两地，花纹形式多有“流水”、“旋焊”等纹路，说明其锻造技术多来自西亚，仿照了“大马士革弯刀”。另外一种花纹不明显，但细密纹理不规则，这样的刀体钢质青白。
这两大类型锻造之法都符合戚继光提出的“铁要多炼、刃用纯钢”要求，用“百炼钢”做刀身，纯钢做刀刃，以便做到整体刚柔并济。从后世所保存的“戚家刀”来看，几乎没有采用日本锻造方式的所造之刀具。
日本刀锻造之法，最大的特点便是用“软铁做刀芯，外包刃钢”。其锻造方法复杂，性能很好，但成本过高。由于元朝将宋朝“包钢刀”技术垄断，使明朝只能使用“刃口夹钢”锻造方式来简单处理刚柔兼顾问题。
“戚家刀”借鉴日本刀的姿态，整体一改往日风格，刀姿从手柄上一尺开始成弧线，被人们称之为“反”。
当然了，有些“戚家刀”比较直，故其“反”比较小，有些刀的“反”则比较大，应该是不同区域的匠人在制作过程中把握尺度不同有关。刀刃靠近挡手部分较宽，一般有28－35毫米，在“反”开始的地方便开始整体收窄，到了刀尖处时，有的刀身只有 20－25毫米，明显变窄了。不过，道申游弧度，显得刀体姿态流畅。
“戚家刀”的“反”和“倭刀的“反”不同，因为“戚家刀”的弧线，完全可以看做是一个大圆弧上截取的一段。这样的刀姿在砍和削的过程中，会发挥最大的杀伤功效。
而“日本刀”靠刀尖一段比较直，是因为日本刀技法中需要“刺击”的需要。“戚家刀”当中有“平造”也有“镐造”。“戚家刀”中“平造”的类型不是一点“镐线”都没有，而是指“镐线”比较平，但也略有表现为弯曲有弧度。
这应该的明军营里的工匠借鉴的日本刀的样式来铸造军刀同时，再结合自身特点所做出的调整，因为明军不用像倭寇那样注重刀体的研磨，而是更加注重整体的功效和制造成本。这样类型的明刀整体强度还算不错，即便在与“倭刀”对砍时依旧有可能被欺斩断，但用起来也算顺手，非常适合借“鸳鸯阵”群殴对手。
为此，戚继光、俞大猷等抗倭名将都专门编著了此种战刀的“刀法”。甚至，“戚家刀”发展到后期，也曾有在刀体上开出“血槽”，有利于刺进敌人体内
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