半柱香后，李秀儿见到她父亲李璟字昌祺，金陵城知府。
只见李璟四十多岁，国字脸，相貌堂堂，颇有官威。
不过，见女儿李秀儿，不怒自威的国字脸立即露出慈祥的笑容来。
“爹爹，您找我？”李秀儿向李璟行了一礼，然后在李璟膝下的锦缎软墩坐下。
李璟颔首一下，笑容微敛起来，说道：“秀儿，前阵子你不是代苏府丫头向为父给纪永宁求情吗？这事，恐怕为父也无能为力了。你明日告诉蒹葭那丫头，让她另想办法吧。”
“啊！”李秀儿闻言，不禁惊叫一声，如晴天霹雳，万万不能接受。
过了半晌，她双手紧抓着李璟的手臂，一边摇，一边不甘心地焦急问道：“爹爹，这怎么可能？怎么可能？您不是知府大人吗？他们向您情愿，您直接不同意就是了。纪永宁他又不是做了什么作奸犯科之事。”
“秀儿，你别急，别急呀。”李璟安慰道，“你冷静下来听为父说。”
李秀儿反应过来，冷静下来，放开了李璟的手臂。
只听见李璟说道：“不是为父不肯帮忙，而是形势比人强。纪永宁办三味书院的事，本来就很招金陵城士林反感排斥。如今更有纪府明暗两手操作，几乎整个金陵城都唾骂他，恨不得除之而后快。为父是身居一府之首，但办事也得顺应民意啊。”
李秀儿还要张嘴说话时，李璟摆一下手，阻止她的说话，然后道：“其实，即便你不帮蒹葭那丫头向为父给纪永宁求情，为父也会偏袒他一二。他父亲纪仲昆与为父是同年，当年在京城见过几次面。纪永宁算起来也是为父故人之子。”
所谓同年，就是同一年高中进士。
李秀儿闻言，完全明白父亲也是无奈，不禁为纪宁无比担忧起来。
“难道他真的要被革去功名吗？”她失落落地问道。
李璟沉吟一下，叹气道：“在劫难逃。为父能做到的，就是给他一个说话的机会，然后尽量减轻他的惩罚。”
接着，他发现女儿的神态有异，不由问道：“秀儿，你怎么失魂落魄的？”
“啊！”李秀儿回过神，连忙让自己神情恢复平常，微有些慌乱地解释道，“人家担心不知道怎么向蒹葭姐解释。受人之托，忠人之事。您不是一直这么教导女儿的吗？现在，我却对蒹葭姐失信了。”
李璟无奈地摇摇头。
其实，他还有一件事没告诉李秀儿：史红艳找过他，许下优渥的条件
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