江南四合院的邻居大都是一个特殊的群体，他们一般逃不过同族同宗血缘这一条脉搏。虽发展到现在家越分越细，人口越长越绸密，。但万变不离其宗，依然被血脉这条纽带束缚着，最怎么分都还是沾亲带故的。
方家四合院，自然也是方氏人的天下。许志国是外来户，虽然继承了前房东方仁领所有该继承的大院内公共权利。可是在一些方氏人眼中，四合院中方氏家族摆放灵牌的中堂就是方氏祭拜祖宗的地方。这个地方是任何异姓人神圣不可侵犯的。
许志国初来乍到，开始没有考虑过这么多，可是马上这件事就在许志国和方氏邻居之间产生了隔阂纷争。许志国在清明节里也需要祭奠祖宗，其他没有处所可以祭拜。而且，《房屋转让契约》里已明确写着四合院公共地方共有共用，任何人不得制止干涉和拒绝刁难。许志国让金小菊备好祭品，他将祭品搬去中堂，又去准备酒具、蜡台、香烛等东西，却不料有方氏的人趁他回家搬祭品这个空隙时间就偷偷地过来把中堂的门给上了锁。这让许志国非常震怒，他大声质问方姓邻居：“是谁这么缺德，偷偷把堂门给锁起来，没有看见我正在这里祭拜祖宗吗？你们谁上锁谁赶紧过来打开，否则，可别怪我把锁撬开。”
姓方的邻居开始还都装聋作哑，但当听到许志国要把门锁撬开时，大家这才三三两两从家里冒出来，并劝说许志国别太冲动，说这是方氏祖宗摆放灵位的地方，许志国根本没有权利在这里祭拜许家的祖宗。
许志国见邻居们这么蛮不讲理，也就失去了理智。他说：“我今天无论如何也要进这个房间祭拜许氏祖宗的，谁不让我进就与谁拼命去。”方氏一些平时与许志国还过得去的邻居，现在却一边倒都站在维护方氏宗族的一边，许志国的威胁根本没有人惧怕。许志国看着自己势单力孤的悲惨境况，心头袭上来一阵阵悲哀。
金小菊只好把村里的干部叫过来，大家坐下来一起商谈解决。方仁德当时既是方氏家族的家长，又是尚胡村支部书记，在现在这种情况下，他自觉进行回避，许志国也要求方仁德本人先进行回避。许志国在其他村干部参与下与方氏邻居达成书面协议。协议上规定：允许许志国家人在重大祭祀节日里在四合院公共中堂里开展祭拜活动，但祭奠时不得移动方氏宗祠里原有的摆设、包括灵位位置、图片遗像。许志国在祭拜自己的祖宗时不得悬挂自己祖宗的图像，也不得另外摆放其他灵位上去；当方氏有人需要祭拜时，方氏人有优先祭拜权，等方氏人祭拜完毕后许家方可进入中堂内祭拜
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