任右骁卫将军，再调任太原留守。
太原乃是帝尧陶唐氏的故地，唐叔虞祠就在左近。
李渊世袭唐国公爵位，乃是因为他家世居赵郡，其地邻近尧台之故。
如今他这唐国公，出于小小赵郡尧台，入居堂堂陶唐故地，岂能不暗暗自负，在心中高声大呼：“天助我也！”
李渊来到太原，立即结交在当地监管晋阳宫的裴寂，以及晋阳县令刘文静。
裴寂、刘文静早已对政局不满，与李渊一拍即合。
然而，世事毕竟无法尽如人意。
他这太原留守之下，还有郡丞王威、武牙郎将高君雅，俱是中央委派，并非自己体系。
除此之外，不过数百里之遥，在那马邑还有一个刘武周，与突厥暗通款曲，蠢蠢欲动。
尤有甚者，那处处与自己作对的李药师，居然也在马邑！
当初卫文升围剿杨府，李药师一计瞒天过海，便让杨玄庆金蝉脱壳。
李渊乃是一代人物，他非但不似卫文升那般容易入彀，也远比卫文升更为了解李药师。
虽然他并不知道李药师助杨玄庆逃逸之事，但甚么“肃清余逆”，甚么“拨乱反正”，他是绝不相信的。
如今面对李药师，李渊也静观待变。
他知道李药师职责所在，当以监军身分制衡刘武周。
只要李药师动手对付刘武周，他便可以太原留守的身分进镇马邑。
如果李药师不动，而刘武周先动，他则可以失职为由，拘拿李药师。
所以，裴寂与刘文静虽然屡劝李渊起事，李渊均不为所动。
刘文静不知道李渊与李药师之间的往日过节，劝李渊结交李药师，当然遭李渊一口回绝。
大业十三年二月，刘武周引突厥兵入侵马邑，杀太守王仁恭，自称天兴皇帝。
他想皇帝理当居于宫室，便入据左近的汾阳宫，又将汾阳宫人送往突厥，作为贡礼。
突厥大喜，以狼头纛立刘武周为定杨可汗。
讵料刘武周才离开马邑，进入汾阳宫，李药师便率领本郡官兵固守城池，让刘武周无法回来。
李渊闻讯，即刻与裴寂商议对策。
裴寂一心希望尽快起事，当下说道：“马邑之地扼山负嵎，凭险而守，乃是北疆重镇。爵爷若能取得马邑，则日后南进，太原便无后顾之忧。如今马邑郡丞李药师失职，爵爷何不将他拘拿？如此即可进镇马邑。”
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