中国历史上，功成之后身退，而能得保全真的政治家只有三位，越的范蠡、汉的张良、唐的李靖。
然则句践忍狠、刘邦侮慢，惟有李靖得幸遇逢“千载可称，一人而已”的李世民。
历代皇朝中，万里戎马倥偬，而未尝败绩的军事家也只有三位，汉的韩信、唐的李靖、宋的岳飞。相对于韩信、岳飞的下场，可知李世民、李靖君臣得以善相终始，何其难能可贵！
且说如今，暮春三月，本当是浴乎沂青、风乎舞雩；杂花生树、群莺乱飞的季节。然而洛阳城西四十里处，却有数万大军驻扎。
只因时值隋唐之际，乃是西京长安的大隋义宁二年，东都洛阳的大隋大业十四年。
在那诸营环卫的主帅帐内，正有两人对坐而谈。
上座一人二十郎当，身着明光铠甲，雄壮威武，他，是此次东讨副元帅李世民。
下座一人年近半百，仅着三卫服色，却难掩其岩若孤松、温如润玉的器宇轩昂，他，则是李世民心目中的“天下第一将才”李药师。
行辕外地，帐内沙尘难免。
李药师就着积尘，手指几番挥洒，案上已出现一幅简单地图。
他指着地图西方对李世民说道：“如今形势可说彼此均是三面受敌。然我军却最具优势，只须固守新安、宜阳，便无后顾之忧。”
他再指着地图中央：“王世充在东都，遭李密围攻数月，兵马早已疲弊。日前又渡洛水，与李密交战大败，更是士气全无。”
他又指着地图东北：“至于李密，他的根基是黎阳、洛口两仓。仓廪粮饷虽丰，然而当年文帝建仓，并没有考虑防御工事，因此极易攻取。”
他的手指移向东南：“宇文化及由江都而来，号称骁果甲士四十余万，其实半为馁卒、半为灾民。此刻只求充饥，哪有半分斗志？我军只消放出风声，但说李密正在放粮，宇文饥兵必定前去攻抢，李密则必得回师救援。如此两军自顾不暇，焉能追蹑我军？”
李世民击掌大赞：“精辟！精辟啊！”
李药师躬身谦谢，随后望向李世民：“只是李密救援两仓，却让东都缓一口气。洛阳西方向由段达戍守，他并未与李密接战，兵马健全。我军若想回师，却须防他。”
李世民问道：“不知先生如何计划？”
他二人为何率军来到洛阳城外？为何须要回师？李药师又如何计划？
这一切，都得从四个月前的事情说起。
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