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容帝看向酒宴上的墨斐，心中已有了答案，“歌弈剡犯下滔天大错，本该赐死，但念在其这么多年来一直守卫皇宫有功，以及并未伤及性命，暂且饶他一命，但是死罪可免活罪难逃，具体惩罚待回京后由刑部及大理寺着手处理。”
左卿身旁的几个臣子听得心中爽快，忍不住露出笑容。墨斐的眼角余光瞥到此景，心中却并不生怒，反而笑吟吟的朝左卿点了点头。
歌政急忙上前跪拜，感谢陛下隆恩云云。
旁人听不出容帝的言下之意，但墨斐和左卿都听得一清二楚。歌奕剡杀人未遂这件案子，容帝最终还是看在墨斐的面子上，饶恕了，只要歌奕剡有悔改之意，容帝有无数种办法让他重归职位。
此时有个中年臣子起身离席，此人一身灰袍，虽近中年，但模样俊秀，眉宇间透着抹书生气。他跪在左卿方才跪的地方，只听他说：“陛下，歌弈剡接二连三行刺，难道就不严惩吗？”
容帝闻声望去，却无法将此人看清，便问身后的老太监承恩。承恩回禀：“这位是礼部尚书侍郎方朝省，任职已有五年，这五年来一直勤勤恳恳，尽忠职守，是位清官。方大人还有位侄儿，在大理寺任右少卿一职，旧年曾救驾有功。”
容帝叹了口气，不解风情的人世间常有，怎的全在他身边了！容帝瞬间冷了脸，“此案朕已定夺，无须多言，退下！”
方朝省惶恐，连连磕头。
此时有人阴阳怪气道：“陛下重视对国有功之臣，不愿伤害有功之臣的心，你却出言质疑，你这是存的什么居心？”
“罢了。”容帝面容冷峻地，“长孙卿懂朕的心意，朕欣慰，但是今晚是酒宴，饮酒作乐才是头等重要。”
长孙勋俯下身行礼，“臣冒犯，不该扰了陛下雅兴。”
容帝摆了摆手让他回去。同时，方朝省也回到原位。
“众卿不必拘谨，都豪爽饮酒，开怀吃肉！”容帝一声令下，众臣心里的紧张才有所缓解。
左卿掰了颗水果，往嘴里塞去，囫囵一吞，紧接着灌了杯酒。连边上的臣子都看得胃口大开，也随之动起碗筷。
西楼看了他一眼，收回视线后微微松了口气。
席间舞乐暂停，琴师换上箜篌，小徒弟也钻出船室，抱起琵琶，奏起了玉门关外那首名气大盛的《漠北沙》。此曲音域宽广，雄浑豪迈，似乎能联想到玉门关外十里大漠上，黄沙漫天席卷着浪云扫过古城残垣……
苏衍从前只听过蒯
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