现，以便继续我的工作，”依夫解释道。“但对您来说可能有点无聊。您将整天陪着这些古怪的科学家四处飞行。”
英格马笑了笑。“是的，没错。但我坐在驾驶座上。如果我觉得不合适，我就会简单地飞回来。”
在约瑟夫·依夫还没来得及说什么之前，另外两名科学家绕过太空船走了过来。水文地质学家放弃了与其他人交流，转而进入了穿梭机里。其他人也跟着进去，找到了自己的座位。在此之前，他们还把随身携带的一些仪器放好。毕竟每个人都带了一些仪器，以防万一需要降落侦查一些地方。虽然这并不在计划之中，但谁能预料到，也许有什么令人感兴趣的东西需要降落观察呢。虽然他们都是现实且受过教育的，但每个人都暗自希望能发现一项重大的发现，能为他们赢得诺贝尔奖或者类似的荣誉。
当所有人都登上穿梭机并坐好，可以透过窗户看到外面的景象时，英格马启动了推进器。太空船缓缓升空，在已经升起的太阳下闪耀着光芒。通过穿梭机地板上的窗户，他们看到地面逐渐远离。共和号的工程团队在过去的几天里特意为这次飞行安装了这个窗户。英格马还能听到黛西的咒骂，因为安装过程比星际舰队的负责人们想象的要复杂。毕竟，大量供应管线穿过地板，所有这些都不得不重新布置。否则，小穿梭机最终就会失去动力。
在树木的上方稍稍停顿后，英格马停止了向上飞行，然后开始按照之前制定的飞行计划飞行。这样他们就能覆盖尽可能广阔的地区，在一天结束时飞行了数百平方公里的面积。
飞行开始时，风景与营地周围没有什么不同，但后来景象发生了变化，风景变得更加荒凉。树木消失了，只有一些干燥的灌木丛在草原上生长。草地看起来干燥且不那么吸引人。从轨道上看，似乎整个星球都被河流或湖泊覆盖，但在这里看不到任何水域。最后，植被完全消失，他们飞过一片由裂纹纵横的岩石构成的沙漠。空气在这片土地上波动，炎热异常。尽管传感器测得的温度超过了80摄氏度，但太空船的生命支持系统继续稳定运行，因此并不感受到外面的高温。
“对于一个大陆来说，这样的沙漠并不奇怪，”地质学家培迪解释道。“地球上的大陆曾经聚集在一起，中心总是有一个巨大的沙漠。只有沿着海岸线和几百公里宽的带状区域才有绿色的植被。”
“在这样一个大陆上，水循环就不再起作用。云在抵达陆地之前就已经下雨了，”约瑟夫·依夫继续说道。“所以在如此大陆的中心地带，从未下过
…。。