追击。”
“尽管如此，请尝试联系他们。我们不想表现得像侵略者。尼尔佛，还有多久我们才能到达这个物体？”
“还有十分钟。”
诺亚重新坐下，期待地看着英格马中尉。他希望辛迪人能回应，对这里的一切有一个合理的解释。然而，他对此表示怀疑。经过一段看似漫长的时刻后，英格马转过身，摇了摇头。陌生人没有回应他们的通信。
物体现在已经填满了整个屏幕。圆柱体的开口像巨大鲸鱼的嘴一样对着他们。共和号可以毫不费力地飞进去。
“舰长，陌生的船只正在装备武器，”英格马喊道。
“开启护盾。” 诺亚看着椅子扶手上的显示器。“装备武器。”
灯光转换为战术警报，全船上到处都亮起了警报灯。警报器的声音让船员们意识到危险的存在。
“舰长，时间粒子的密度在指数级上升，” 杰佛瑞依旧冷静地汇报。“物体内部的能量值超出了可测量的范围。”
“他们启动了那个东西，” 卡萝吃惊地说。
就在这时，舰桥上的警报器突然停止了。不过这是一个完全正常的过程，这样舰桥的官员们可以继续交流命令，而不必喊叫，也不会出现命令理解错误的危险。
“那里发生了什么？” 诺亚想要了解情况。现在在屏幕上可以看到，圆柱体的开口处空间被扭曲。似乎在那里形成了一个洞，其另一端深入宇宙深处。他们来得太晚了，现在成为了灾难的目击者，这个念头不再离开他的脑海。
“大规模的能量只能有一个结论，”杰佛瑞的声音再次传来。“舰长，这是一种武器。”
“谢谢，我现在已经明白了，” 诺亚喊道。“泰德中尉，将所有武器对准那个开口，然后齐射。不管目标是什么，我们都不能让这样一种巨大的武器发射。”
“遵命，” 泰德立即确认。几秒钟后，四枚鱼雷划过宇宙，随后又是一轮齐射。它们毫发无损地到达了圆柱体。
然后，事情发生了。在鱼雷爆炸之前，一道刺眼的能量光束从物体中发射出来。其直径足以瞬间覆盖共和号。只有护盾将飞船保护在直接摧毁之外。然而，这次撞击使飞船剧烈震颤。船员们被从座位上掀翻。没有人有机会抓住什么。冲击太强了。整艘船弯曲并扭动，钢铁的嘎吱声响彻船体。材料的超负荷使用产生了代价。管道在压力下破裂。火花飞溅，等离子体溢出，船体各处爆发火灾。计算机受损，随后灭火系统失效。船
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