李书仪与其说是萧屹的侧妃，不如说是沈灼的帮手。
李书仪进端王府只比沈灼晚三天，她是平阳郡主专程替沈灼寻来管家的人。
李书仪的父亲是淮西寅州的知州李元西。李元西在寅州任上十几年，口碑和政绩都颇佳。在李书仪十五岁时，李元西升迁为户部郎中，回京都任职。
李元西为人刚正迂腐，不善逢迎，户部又是掌管钱粮，水很深的地方。他到任还没满一年，就因贪污赈灾粮款被打入死牢。
李元西一世清廉，铁骨铮铮，进大牢任酷刑加身，也不肯认罪画押。
他有两子一女，自他进大牢后，两个儿子就四处奔走，为父申冤。可一家人初来乍到，一无通天人脉，二无翻案铁证，因此到处碰壁。最后二子想舍了命去敲“登闻鼓”，为父击鼓申冤，谁曾想还没到鼓前，就被人暗算，打成半残。
李元西案不久落定，判了秋后问斩。
四月初八，佛诞节这日，李书仪写了幅巨大的申冤状挂在去护国寺的必经之路上，她头插稻草跪在一旁。
贫苦人家卖儿卖女换银钱的常见，但五品大员的嫡女卖身喊冤的，还是第一次见。
佛诞节来护国寺的上香人络绎不绝，围着李书仪看热闹的里三层外三层，指指点点，说什么的都有。但，也就仅仅是看看。
她状子上写的冤，不明就里的，都义愤填膺，大骂奸妄当道，而懂点门道的，一看就绕道走，没人想引祸上身。
李书仪一身素衣，从清晨跪到月上中天，无一人真正出手相助。正当她满心绝望时，一双金丝绣花的丛头履，停在她面前。
“你当真肯卖身？”
李书仪听到头上传来很柔和却也很清冷的女声。
“是。”李书仪抬起头，说得毫不犹豫，“只要能洗刷臣女父亲的冤屈，臣女甘愿一辈子为奴为婢。”
“如果我要你一生断情绝爱，你也肯？”
“肯！”李书仪回答得铮铮有声。
于是，李书仪被平阳郡主带回了沈府。
那时，正逢沈灼痴迷萧屹，一心闹着要嫁他为妻。
平阳郡主让李书仪立下重誓，穷此一生帮着沈灼打理后院，忠心于她，服从于她，爱她，敬她。虽会给她侧妃的名份，但不能碰沈灼的夫君半分。否则，李元西怎么出来的，就再怎么进去。
李书仪二话不说，当即绞了缕头发，断发明志。
有了沈渊亲自过问，李元西的案件
…。。