第二日，亦蕊就被带到小虎家当起了使唤丫头。其实小虎除了眼盲，身体并无大碍，但小虎妈有意戏弄亦蕊，让她给小虎喂水喂饭，而小虎妈则倚在门边，两眼直勾勾地看着亦蕊一举一动。亦蕊自打娘胎，从没做过粗使活计，少不了洗碗打碎碗盏、生火用了湿柴，喂水烫伤小虎之类的事情。小虎妈顺手抄起一根破帚朝她劈头盖脑地打下来，亦蕊心怀歉疚，任打任劳任怨，仍尽自己最大的努力照顾小虎。
晚饭，就一人一个硬梆梆杂粮窝窝，小虎狼吞虎咽地吃了下去。小虎妈见儿子意犹未尽，省下半个又塞到他手中。母子俩推来推去，亦蕊轻轻将自己还来不及动的窝窝塞在小虎妈手中，说：“我不饿，你们吃吧！”
小虎妈却之不恭，说：“穷人家的吃食，你自然是看不上！”
自打往拒马河码头到现在，就吃过一碗小米粥，又干了繁重的体力活，亦蕊早已饿的前心贴后背，怎会去挑剔饭菜好坏？亦蕊强忍心中委屈，向屋外走去。
“你去哪？”小虎妈冷冰冰的声音从背后传来。
亦蕊微微侧头，说：“就在院子里走走。”
“别想逃，站在我看得见的地方。”小虎妈说。
亦蕊坐在门槛上，夕阳像个咸蛋黄般璀璨，彩霞则像极了缤纷的棉花糖，青黄的田野随着晚风浮起香味。远远地，她看到李卫沿着小路，慢慢走来。亦蕊“腾”地站了起来，迎面跑了上去，抓着李卫问：“凝秋呢？凝秋怎么样？”这个问题，白日里她在小虎母子那找不答案，但李卫一定知道。
李卫还来不及回答，小虎妈已擎着把扫帚，张牙舞爪地从屋里跑出来，骂喊道：“你个贱蹄子，敢跑……”
李卫仅是总角之年的孩童（注：十二岁左右，十五岁就可以束发），声音还带着几分稚嫩。但他毫不犹豫地拦在亦蕊面前，张开双臂，笑着对小虎妈说：“不毕如此吧！”
小虎妈嘴里啐碎着，却不再造次，念叨着与李卫、亦蕊一起回了屋。
李卫将随着携带的食篮放在桌上，说：“姥姥说了，福晋远来是客，茶食礼仪还需周全。”
打开食篮，约二十个白面馒头散发给诱人的香气令人垂涎，小虎妈脸上立刻堆满了笑容，说：“姥姥太客气了。”说罢，将食篮小心盖好，用绳挂到梁上，看样子是要留到明天再吃，全然忘记亦蕊尚未进食。
亦蕊肚子咕咕直叫，也只得强忍着。李卫不明就里，道：“凝秋姑娘一切安好，姥姥说观察几天过了风声，自然会放二位安全离
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