当第一抹晨曦映照在银灰色屋脊上时，鸱吻似乎抖落了雪花，昂起了高贵的头。银装素裹的畅春园，并非妖娆，而充满着肃肃杀气。
清溪书屋外
十三阿哥与隆科多的十八位亲兵，背靠背，守住进入书屋的唯一入口。与他们面对面形成对峙的，是上百位正蓝旗子弟（作者按：八、九阿哥是正蓝旗旗主），默默形成扇形，包围了整个书屋。九阿哥满脸杀气，挑畔地看着十三阿哥等人。虽剑未出鞘，却已隐隐闻到了血腥味，双方蓄势待发，似乎在等待开战号角的吹响。
书屋边上的暧阁，春意融融，八阿哥坐在上首，悠悠地品着茶，三、七、十二、十五、十六、十七阿哥偶尔对视、偶尔叹息，更多地是流露无奈。十阿哥在屋中走来走去，一会停留在某位阿哥面前，欲言又止，一会又神经兮兮地到门外四下张望。此时，梁九功走了进来，他手中持着一卷明黄帛轴，唯唯诺诺地递到八阿哥手中。八阿哥细细一看，沉重地说：“刚才在书屋里，皇阿玛已将立储传位之意，表达得清清楚楚！”
三阿哥点点头：“皇阿玛之命，吾等自当遵从，八弟能这么想，实乃令人宽慰。”
八阿哥唇角冷笑，嗤之以鼻，他说：“梁九功，读！”他一抖长袍，率先下跪，其他阿哥已瞅见梁九功手中的卷轴，隐约猜到或是圣旨，也纷纷下跪。
“这……”梁九功伈伈睍睍地打量着众位阿哥，轻轻叹息，终于挺直腰板，朗声读起来：“奉天承运，皇帝诏曰。皇十四子胤祯，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着立大清皇十四子为吾大清皇太子、正位东宫，望其勿负皇恩，勿违朕意！钦此！”
众阿哥听了旨意舌挢不下，“什么？是十四哥！不是四哥吗？”十七阿哥嘴快，已奇怪地囔了出来。
八阿哥侧头微微一笑，低沉却清晰地说：“十七弟，怕是你听错了吧！”他微一磕头，便算领旨，长身立起，眼神却冷冷地扫向跪在一边的十阿哥，十阿哥会意唱道：“儿臣领旨，定当尽心辅助太子，以正朝纲。皇阿玛万岁万岁万万岁！”
八阿哥面容微笑，似乎十阿哥拜得是他一般，熏熏然矣。面对其他阿哥的窃窃议论和八阿哥渐渐不耐烦的表情，梁九功不得不提醒道：“众位阿哥还不领旨谢恩吗？”
十七阿哥说：“梁九功，你把圣旨拿过来给爷看看！”
梁九功心中一凛，圣旨是他派人草拟，时间匆忙，未曾盖上玺印，此时只得硬着头皮上：“十七爷，这……”
“十
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