底，株连大批官员，包括一些威胁最大的功臣，这是小事化大，帝王最爱用的招数。”
“武帝诛杀天下豪杰，也是小事化大？”
“没错。也有大事化小，普通人用得多些，皇帝其实也经常用，比如只杀首恶，放过其余，烈帝时，他的一位宠妃的哥哥卷入了买官卖官的案子，烈帝为了保住他，将最直接的几名官员下狱，到此为止，不再追查，也没有株连。”
“听上去这像是包庇。”
“呵呵，这的确是包庇，但我说的是手段，一件案子，是团伙还是个人、是蓄谋已久还是临时起意，在调查之前很难说得清，全要凭皇帝的感觉。皇帝说‘此案绝非寻常’，底下的官员掘地三尺也要挖出一批同伙，皇帝说‘不可牵连无辜’，官员明白这是要放人一马，除了已经抓起来的人，就不要再查下去了。”
“如此说来，问题都在皇帝身上，百姓常常埋怨地方官吏，其实是找错了人。”
韩孺子笑道：“没这么简单，皇帝一言九鼎，他的话谁都得听，而且要仔细揣摩，可这种手段用得太多之后，大臣就能摸清其中的门道，然后形成自己的手段，甚至能够瞒过皇帝自行其事，而天下人还以为这是皇帝的旨意。刀剑无眼，能伤人者，必能自伤，帝王之术也是如此。”
“陛下知道大臣有哪些手段吗？”
“唉，他们摸清了我的门道，我对他们却只知其然不知其所以然。”韩孺子本来指望能从赵若素这里得到帮助，结果却出现了意外。
“陛下很聪明，早晚能弄清大臣的一切门道。”
“嗯，我要对他们先来一招大事化小，看看效果。”
皇帝不说，孟娥不会细问，只回道：“陛下真的很喜欢……当皇帝。”
“你呢？不也一直在努力学**王之术，希望有朝一日恢复陈齐？”
“我在努力……但我从来没像陛下这样从心里喜欢这种事。”
“喜欢？”韩孺子扪心自问，说不清是不是真的喜欢，但他绝不会放弃帝位。
书房再度安静下来，孟娥那边出现轻微的呼吸声，她似乎睡着了，韩孺子极小声地唤道：“孟娥？”
门边没有应声。
“你愿不愿意……”韩孺子打住，默默地运行了一会功法，沉沉睡去。
次日上午，韩孺子在勤政殿里正常听政，中书舍人是个小官，而且赵若素已经辞官，他的失踪不足以惊动宰相。
韩孺子假设申明志等人都不知情
…。。