右巡御史瞿子晰独掌监察之职，对官员看得比较紧，三天两头地上书弹劾，令群臣苦不堪言。
大将军府成为皇帝的直属衙门，专门负责各地练兵，多半年过去，颇有些成效。
韩孺子觉得时间够用，只需再有一到三年，大楚虽然不能恢复武帝的巅峰时期，但是足够腾出手来大战一场。
可事情总是不能如计划中那么顺利。
时值深秋，天气渐寒，塞外传来消息，碎铁城斥候在西方观察到一支大军，像是匈奴人，很可能是投降神鬼大单于的匈奴人。
不等皇帝与朝廷做出反应，更多的消息雪片般传来，大军人数之多超乎想象，斥候甚至没法做出大概的估计。
碎铁城派军迎战，败。
碎铁城遭到围攻，一日被破。
碎铁城守军逃回关塞，所剩无几。
神雄关遭到进攻。
……
仅仅十天，意外消息变成了噩耗。
这天下午，两封加急公文一先一后送到皇帝面前。
一封来自神雄关，情况危急，需要朝廷立刻派军支援。
另一封来自西域，写这封信的时候，崔宏还不知道北边的情况，很高兴地宣称西域已定，敌军覆灭，大军正在返回途中，入冬前可至玉门关。
崔宏的信里还通报了一条好消息，虎踞城尚在，他已派人前去查看，或是继续守城，或是带回城里的楚人。
韩孺子终于明白，他上当了，崔宏上当了，整个大楚都上当了，西域只是疑兵，引走了一部分楚军。
神鬼大单于不仅凶残，还很奸诈，他对大楚的了解，显然远远多于大楚对他的了解。
韩孺子放下公文，他一直很重视西方之敌，结果还是大意了。
太监张有才匆匆跑进来，不知道皇帝的心事，高兴地叫道：“生了，淑妃生了，是位皇子！”(未完待续。)