南宋跟元朝的最后一战“崖山之战”就发生在广东最南端，也是在这里，陆秀夫背起幼帝惊天一跳。
等到南明的时候，隆武帝朱聿键就受到过大海盗郑芝龙的扶持，不少南明残军也逃到了越南生活。再加上不少汉人接受不了清朝“留发不留头”的规定，索性盘踞海外不回来了——那对于清廷来说，这不就是反对势力吗？
后来太平天国运动失败后，不少将领也流落到了东南亚。众人熟知的巴黎和会上的中国外交官顾维钧的第三任太太，黄蕙兰，1893年出生于爪哇（也就是今天的印度尼西亚），她父亲是华侨首富，3岁的时候她就戴着80克拉的钻戒玩——以至于胸口留下了印痕。
但她的祖父就是呼应太平天国起义，失败后流窜到印尼的。
总之，对于中央王朝来说，这帮“逆贼”不捉拿就不错了，想要支持啥的就别想了。
1740年，荷属东印度当局在爪哇的巴达维亚（今雅加达）大规模屠杀华人一万余名，被称为“红溪惨案”，事发后，荷兰也很心虚，觉得这事怎么也得跟清廷有个交代，所以特意派了个使臣请罪。而乾隆的反应只能用四个字来形容，就是不说人话，他的原话是：“天朝弃民，不惜背祖宗庐墓，出洋谋利，朝廷概不闻问。”
其实这也差不多就是历代统治者对于东南亚华侨的态度，他们认为这些华侨是“自弃王化”，客死异乡也是活该。而与此同时，荷兰、西班牙、英国……都在不遗余力地支持本国商人搞远洋贸易，所以客观地说，中国人并没有错过风起云涌的大航海时代。
在下南洋的队伍里，不止有男性，也有女性。1920年左右，广东有了一批立誓不嫁人的“自梳女”，她们能够拥有“不婚自由”的原因也很简单：当时广东有了纺织产业，女性第一次实现了经济独立。
1930年，美国提高了对中国纺织品的关税，出口骤减，生丝价格暴跌，大量纺织厂倒闭，这些女性面临失业。万般无奈下，她们坐着轮渡“下南洋”，不少人沦为了风尘女子，但也有一些成了家政女工，被称为“妈姐”——这个称呼真的既心酸又准确，上千年以来，很多女性不就是“又当妈又当姐”？
其中有一个叫欧阳焕燕的广东女孩，先是到了华侨陈嘉庚家里当女佣，日军战火烧到了新加坡，战争期间，欧阳焕燕带着陈嘉庚的二女儿四处躲避，忠心感动了一户姓李的人家。他们聘请了欧阳焕燕，没过多久，他们家的二儿子留学回国，欧阳焕燕在他们家呆了40年，一路看着他从
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