军队里等级分明，不是想找谁谈话就能谈上的。可这饼干因为是个火头军，有着得天独厚的有利条件，只要师长来食堂吃饭，他便有谈话的机会了。食堂分为三个灶：职工灶，军官灶，首长灶。首长灶是只供首长和首长家属吃的。郑炫吃饭的时候，见过好几次，饼干畏畏缩缩地走进首长灶来找师长，别的首长见了他都会跟他开开玩笑：“饼干，最近唱得有没有进步啊？”“饼干，曼谷的对象来了没有？”但是郑炫从没有看见过师长跟他开玩笑，师长总是让饼干在他旁边的椅子上坐下，很认真地跟他谈话：饼干，你是我们的战士，战士就要听组织的话，现在组织需要你当炊事员，你就应该当好炊事员，为大家烧好饭。唱戏，演英雄人物，为的是什么呢？为的就是学习英雄人物的精神，做好本职工作……有时，食堂里的头儿怕饼干影响首长吃饭，会慌慌张张地跑来，训斥饼干，让他赶快离开，师长就会摆摆手，对头儿说，没关系没关系，他和饼干谈谈。
不久在别人的调笑逗弄下，饼干的病情开始加重了，成天到大院门口去接曼谷来的女演员，也就是他想像中的自己的对象。只要看见一个他不认识的姑娘从大院门口进来，他就要问人家是不是从曼谷来的，如果那姑娘长得漂亮的话，即使告诉他不是从曼谷来的，他也不相信，反复对人家说，自己是饼干，大名叫皮有财，就是那个唱戏唱得很好的皮有财，把人家搞得哭笑不得。恰好，这时军队里复员转业工作开始了，有关方面就准备让饼干复员，师长因为吃饭时专门把食堂管理员叫来了解了饼干的情况，亲自指示暂缓让李有财复员，先把他送进县里的精神病院治病。师长考虑得很周到，李有财是农村人，复员回乡后如果再治病的话，就得自己掏钱，那对于一个农村家庭来说将是很沉重的经济负担。而李有财如果没有复员，他治病所需的费用则完全由军队负责。一个军首长如此关心一个普通战士，是很感动人的。
听人说师长一直想和卢荫寰在一起，但是碍着她的两个儿子尤其是小儿子，一直没有如愿。不过随着郑氏兄弟逐渐长大成人，这种声音慢慢就销声匿迹了。
后来，国际上出了大事，美国入侵越南。听说师长以雇佣军的形式协助美军作战，结果被大炮炸死，不知真假。但郑炫后来确实从来没有再见过师长。
后来郑炫受母亲委托，给一些年纪很大的厝里的老人送慰问品，这个事情基本上每年他都会执行。有一年他因事耽误了，去的晚，回来时天已经完全黑了。他拿着手机往停车场走，忽然听见一个人在黑暗处唱京剧：
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