迪安和阿尔文招呼着楼梯口的霍尔登回到一楼大厅。
三人围绕沙发坐成一圈。
霍尔登听迪安讲述了一遍从邻居们口中问到的线索，开口，
“这跟我从物业和亨德森政府部门了解的信息一致。过去二十年间，几乎每年这两个部门都能收到369号房的住户，也就是帕农寄给他们的物业费和房产税支票，直到五年以前，帕农停止了邮寄支票。”
“税务部门尝试过联系他，可失败了，帕农人间蒸发了一样。”
“我这么跟你们说吧，国税局算是整个美利坚最神通广大的部门，连他们也没能找出帕农，别的人想找到他的希望渺茫。”霍尔登遗憾地说，“亨德森政府也把帕农列为失踪人口，再过两、三年，就会宣告他死亡。”
“帕农真的失踪呢？”
阿米尔直直地盯着地面，脸色苍白得失去了血色。
砰！
他狠狠锤了一下桌子，
“我的错，都怪我这个自私、冷漠的蠢货！如果我早几年来看望帕农，有我照顾他，他不会失踪。”
真是個情绪化的家伙。
迪安赶忙安抚，
“别激动，你那时候也破产了，房子被拍卖，流落街头自己都快过不下去，哪里有余力帮到几百里外的亲戚。连上帝也无法苛责你。”
“不，你不明白我曾对帕农做过什么…我…对不起他…”
阿尔文抱着头，肩膀一阵颤抖。
“那就说出来。”霍尔登注视着他痛苦的脸庞，声音温和地柔性劝导，“有人一起分担心事，你会好受一些。”
阿尔米咬咬牙，
“再给我点时间，等我准备好，我就把我和帕农的往事原原本本告诉你们。现在请继续，还有什么发现吗？”
“我在亨德森警局打听到一个消息。”霍尔登手指在茶几上轻轻扣了扣，“伱的亲哥哥帕农失踪后一段时间，这栋房子里发生了一起凶杀案。”
迪安点头，“街区邻居们也是这么告诉我们的…警察们把这栋房子封锁了一天，抬出去了一具流浪汉的尸体？”
“不是流浪汉。”
霍尔登凝视着不远的窗户口，眼神变得凝重，
“是一位六十多岁的老人，而且他的身份不简单，甚至不同寻常。”
迪安和阿尔文都打起了精神，
“社会地位很高？”
“嗯。这位死者叫做亚历山大·拉斐
…。。