中自然明白刘表暗讽之意。
他回道：“今日得闲，与天子一道，前来荆州。”
话很清楚，我曹操再怎么样，手中也掌控着天子，而你刘表只是天子任命的一个刺史，生死皆在天子一念之间，天子的安危却在我曹操的一念之间，孰轻孰重，你自己判断。
刘表微微一笑，说道：“天子在何方，臣有失远迎，罪过罪过。”
我刘表迎接的那是天子，根本不是你曹操，至于你如何想，不关我的事。
两名地方主帅，一见面，只言片语当是交了一个平手。
曹操将刘表领到天子跟前，天子寒暄了几句，算是见过礼了。
而后，曹操正打算领军入襄阳城，刘表看出了其目的，急忙说道：“曹司空多有得罪，由于匆忙，襄阳城中只腾出了天子之位，其余着实来不及。不如这样，请曹司空移步新野，暂时屯兵，待襄阳城安排妥当后，再请曹司空前来，如何？”
此言一出，现场气氛立刻紧张起来。
蒯良、蒯越和蔡瑁等人虽然愿意与曹操结交，但终究不愿将荆州拱手相让。
听到主公刘表如此说，便做好一切迎战的准备。
襄阳城上也立刻人头涌动，恰有随时准备战斗之象。
曹操一听，不免心中愤怒，面上却依旧没有任何表现。