九月中旬，北部荒野刮起了微凉的风。已是夏末初秋的时节，天气变得干燥。
“轰隆隆……”
厚重的车轮碾过微黄的野草，带起大片红色沙尘。
“哐当！”
车窗里飞出一个铁皮罐头，落在地上弹跳了几下，滚出数米远。
当烟尘过后，一只机敏的生物钻出了地面，竖着耳朵四处张望。
确认车队已经远去，立即贴着地面闻嗅。很快它就找到了那个铁皮罐头。罐头内壁上贴着肉渣，散发着浓烈的香味。它马上钻了进去，贪婪地舔舐难得的美味。
这是一只沙鼠，在这个时节会比以往更大胆，更富有冒险精神。它们四处搜寻食物，把自己喂得一身肥膘，然后躲在地下过冬。
距离此地一百多公里的边缘镇外，一群流民正顶着太阳，卖力地挖着战壕。围墙的墙角堆满了加固用的沙包，上方缠着一圈圈的铁丝网，一副战争即将到来的景象。
“动作快点儿，你们这群猪猡。”一名袖章上绣着银色爪子图案的军官挥舞着皮鞭，嘴巴里骂骂咧咧，“匪军马上就要来了，如果你们不想成为红龙的粪便，或是在接下来的寒冬中冻死在荒原里，就给我使出吃奶的劲！”
“想想你们干女人的时候，只要拿出一半的力气来，防线已经修到冰蓝城去了。”
围墙后方的镇子里，锈迹斑斑的火炮机甲冒着黑烟，伴随着移动的步伐发出刺耳的机械摩擦声。
“机油，快给关节上机油！”机甲驾驶员掀开机甲的盖子，朝下方的机修工喊道。
“快三十年的老古董了，不知道炮弹会不会炸膛。”“放心吧，红土重工的东西还是很可靠的。”“但愿如此。”
机甲驾驶员和机修工有一句没一句地聊着。
“你说怎么守？就凭这些老掉牙的装备，对方可是红龙公国的远征军啊！”“没什么好担心的，上头已经说了，我们只要坚持三小时，大部队就会过来。”
与此同时，四国同盟作战会议室中正进行着激烈的争论。
“你们既然请我来做同盟总指挥，就应该听我的！”林远征剑眉倒竖，面露怒容，“我已经说了，现在是红龙第三集团军最虚弱的时候。几个月前，他们刚在赤岩山脉吃了败仗，装备、士气，都跌到了低谷。我们把银爪边境十六镇让出来，丢给远征军去啃，主力部队由西北插入诺兰雪山南侧，与寒岭、黑矛联军形成合围之势，围剿红龙第三集团军，将他们全部歼灭！”
…。。