此时沌丘河畔，甘宁正在率部仓皇逃窜，如陆议所言，是为曹操所设诱敌之计。
甘宁率部初上岸，江左兵马尚在列阵之时，山丘林间杀出曹军伏兵，半渡而击，江左兵马交锋即败，甘宁虽是骁勇，亦不能挡。遭遇伏兵追杀，江左士卒惶恐之下，争先恐后地上船逃窜。曹军士卒在河滩上追杀，到处皆是逃窜兵败的江左兵卒。
幸得陆议率领本部水师赶到，舟舸沿岸并列，弓弩手于船上齐射，箭矢纷下，曹军士卒多有死伤，这才阻止了曹军士卒的追击，救下登岸作战的甘宁所部。
甘宁腿脚裤管已湿，趴在甲板上喘气不已，左右军士尽是垂头丧脸，然亦有感慨自己大难不死之人。
聂口策马归营垒，霍峻得闻甘宁战败，却是深叹了口气，说道：“曹操陆战有度，非可急胜也。且升帐议事，重议御曹之策。”
及众将文武聚集于大帐之中，霍峻坐于榻上，神情严肃。战败的甘宁心情不爽，脸色难看。
环顾众人，霍峻沉声说道：“此前虽依水师挫败曹操之势，然曹操兵马之盛非我江左之士可以陆战。本督观曹操大军布置，其兵马众多，营垒延绵百余里，敌众我寡，故破曹非一日之功。”
“故而本督以为当以用长江之险，云梦泽之困，阻曹操于此。今诸位将军当领兵据守，不可轻出。待春雨时至，泥泽渐是泥泞，曹操辎重不济，自当引兵退却。”
陆议神色忧虑，说道：“都督，然若曹操力争荆南，我军当如何是好？”
“曹操怎敢向南？”
霍峻不以为然说道：“曹操凡举兵渡江向南，我则用水师舟舸击之，其安能挡乎？”
“曹操向合肥增兵，我军兵力悬殊又安能阻之？”蒋济说道。
霍峻脸色微沉，说道：“江汉至江淮数千余里，今已十二月隆冬之时，即便增兵合肥亦需时日。且本督今日观寨，见那曹军营垒多有白幡，其又移兵至沌丘，是为疫病多生之兆。”
“时疫病多生，春雨绵绵，江水初升，大泽泥泞，此将是曹操之绝路也！”
甘宁脸色不忿，说道：“都督依大泽、春雨破寨，岂不是玩笑之语。今时逼退曹操，其则明日又至。以宁之见，我军既有水军之优势，何不趁势击之，否则今时能退曹操，明日曹操又至，我军兵力悬殊，安能敌也！”
霍峻脸色不变，说道：“曹操非谋之辈，昔袁曹大战，以数万之兵，得胜袁绍二十万之众。今我军唯赖水师舟舸胜敌，安能速破？”
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