建安二十三年，冬。
武汉，汉王宫。
殿内，刘备裹着外袍，双手放在炉上取暖。随着身体机能的老化，刘备愈发畏寒，尤其是在阴冷潮湿的武汉冬天，刘备离不开炉火取暖。
法正、诸葛亮等谋臣文士坐在炉侧，与刘备隔着不远，君臣和气融融，在那谈论着荆、交发生之事。
法正手里端着热茶，笑道：“大王，关将军大败曹仁，斩俘虏万余级，降荆州刺史胡修，南乡太守傅方，荆襄为之骚动，是为大胜啊！”
刘备嘴角上的笑容难以合拢，说道：“得赖云长及将校于外奋战杀敌，诸卿居庙堂谋划方略，上下齐心之下，是有蛮口之胜。”
说着，刘备话锋一转，说道：“曹操根基深厚，其帐下兵马有一二十万之多。今折损万余精锐，虽是动摇荆襄根基，但却未伤曹操之根本，欲谋襄樊仍多有不易。”
法正抿着茶水，说道：“襄樊城郭布置奇特，樊城得因襄阳而存，襄阳得因樊城而保。以关将军伐荆之略观之，纵不克樊城，但布重兵于外围，绝襄阳与外之联络，耗敌粮辎，待其粮绝。其时日虽久，但终可下城！”
关羽、吕蒙所制定的伐荆之略，从实施上来看有上中下三策可选。
上策，即按关羽、吕蒙二人的计划，下樊城，降襄阳。续而率大军乘舟逆淯水北上，破新野、淯阳，直取宛城，全复荆州全境。
中策，围攻樊城，通过长期的战斗，攻克樊城，降服襄阳。进而观荆州形势，若形势不利，则消化战果，据襄樊二城，以待下次北伐。
下策，攻克不下樊城，通过水陆结合的方式，断绝襄阳与汉北的交通，将襄阳城的物资磨完，从而拿下襄阳。然后通过襄樊二城的连环关系，逼曹魏放弃樊城。
上策战果最大，施行难度最高；中策达到目标，施行难度正常，所耗时间较快；下策虽也是达到目标，但所耗时间至少在一年以上。
关羽、吕蒙二人虽制定出上中下三策，但以关羽的脾性怎会满足于下策，必然以中策为目标。
至于为何不以上策为目标，则是想要达到上策，除了运气外，还要看对手是否连出昏招，从而给己方大量机会。
刘备沉吟少许，问道：“襄樊虽是空虚，但云长举兵而进，曹操必会派遣军士南下，以为稳固襄樊。孤正思是否起大兵北上，助云长破贼，再迎战曹操。”
“不可！”
诸葛亮轻抚羽扇，说道：“大王举兵北上襄樊，曹
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