庞统手持书信而动，说道：“宛城毗邻贼之腹地，侯音虽为我军所用，但以其才略及帐下兵马，不足以深信之。君侯立功心切，率精锐步骑北上。臣恐君侯至时，宛城已被贼军所下。”
说着，庞统叹了口气，说道：“南阳是为交通要地，连通天下各处。昔关君侯依汉水，控遏襄樊，使贼难以轻取。今关君侯北上，孤离襄樊，恐会被贼将所趁！”
“彼时重兵守汉水，今出兵南乡、宛城，兵力渐有分散。若有关中之兵走武关，急行至南乡。今南乡之卒，是为孟达所统，其兵寡而将少，若遇贼将猛击，恐孟达所部有失也！”
庞统作为襄樊人，对南阳与襄阳的地理太过熟悉了。
南汉的优势在于水军，孟达、傅方出南乡，控制襄樊上游的道路；关羽、吕蒙通过水军及大军兵力，将襄樊包围住，欲磨耗守军士气。
关羽让孟达、傅方活动到宛城以西，自己率兵北上宛城，看似两头并进。一旦击退徐晃，保住宛城，便可将曹魏的势力逼出荆襄。
然莫忘记武关道，若有关西之兵从西北方向杀入南阳盆地，仅凭孟达所部偏军，怕是抵御不住关西兵马。
孟达所部若有失，关羽所部愈发的孤离，即便击退徐晃，关西兵马从后方截抄关羽粮道。彼时关羽将会被困在宛城，面临曹魏各部的夹击。
这般情况下，关羽最好的结局，莫过于没救下宛城，直接引兵退回襄樊。
南阳盆地既号天下旋转门，南征北伐必经之地，其孔道之杂多，地形结构之复杂，远超他人之想象。如因汉水对南汉有利，但因孔道之多对北魏也有利。
听庞统一番言语分析，刘备神情不禁露出忧色。
他与自家的两个弟弟相处这么多年，怎不知关、张二人性情。二弟关羽武艺绝伦，治军出众，但为人刚娇，则是其自身之短。
“侯音不足以信，云长又有孤军深入之险。今试问诸君，可有方略教朕，解云长当下之患。”刘备问道。
庞统于帐中踱步，说道：“远水难解近火，今欲解关将军之危，需派兵马西至南阳，方能解关将军今下之患。若贼有兵出武关，击南乡之众，援军改为后军，以为接应关将军。”
“若关将军击退徐晃，得保宛城。援军既入城郭，助关将军御敌。彼时陛下可转取道路向西，入南阳，据宛城，与曹操对峙。”
庞统之意不难理解，关羽孤军深入宛城，为避免他的后路被抄，也为了防止关羽兵败宛城，派遣一支兵马西进
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